Kerinci: Erotik

Die Kerinci leben in einem Hochtal, das von den Bergen des Bukit Barisan eingeschlossen ist, einer Senke im Zentrum Sumatras auf etwa 800 Metern Höhe, und der Berg Kerinci, der höchste Vulkan Indonesiens, erhebt sich über dessen nördlichem Ende. Diese Geografie erklärt den größten Teil dessen, was sie auszeichnet. Der Talboden ist Nassreisfeld, die Hänge tragen Zimt, Kaffee und Tee, und jahrhundertelang führten nur Fußpfade über die Kämme hinein. Verwaltungsmäßig gehören sie zur Provinz Jambi, in den Regentschaften Kerinci, Merangin und Bungo und der Stadt Sungai Penuh, mit Gemeinschaften auf der anderen Seite der Grenze in West-Sumatra. Im 19. Jahrhundert wanderten einige Familien auf die Malaiische Halbinsel aus, und ihre Nachfahren sind in Negeri Sembilan, Selangor und andernorts an der malaysischen Westküste noch erkennbar.

Ihre Sprache ist das Malayische, eine Verwandte des Malaiischen und des Minangkabau, allerdings eine eigenwillige: Kerinci-Wörter verändern ihre letzte Silbe je nach grammatischer Funktion, eine Wechselerscheinung, die Sprachwissenschaftler lange beschäftigt hat und die Sprache für Malaiischsprecher schwer verständlich macht. Die Dialekte wechseln von Dorf zu Dorf. Die Kerinci schrieben außerdem in Incung, einem lokalen Zweig der Rencong-Schriften, eingeritzt in Bambus, Büffelhorn und Rinde und in Haushalten als Erbstücke aufbewahrt statt in Bibliotheken. Diese Gewohnheit, Dokumente zu Hause aufzubewahren, erklärt, warum die älteste erhaltene Handschrift in Malaiisch, ein Rechtskodex aus dem 14. Jahrhundert, im Dorf Tanjung Tanah auftauchte statt in einem Palastarchiv. Solche Erbstücke, Sko genannt, werden beim Kenduri Sko ausgepackt, gelüftet und gelesen, einem Fest, bei dem zugleich Adat-Titel an Sippenoberhäupter verliehen werden. Abstammung und Besitz verlaufen über Frauen, in matrilinearen Gruppen, die einst in Rumah Larik lebten, langen Reihen aneinandergebauter Häuser, die von verwandten Familien geteilt wurden. Der Islam kam früh und ist heute nahezu universal, sunnitisch und schafiitisch, und besteht neben dem Adat, statt ihn zu ersetzen. Die Niederländer übernahmen die Kontrolle über das Tal erst mit einem Militärfeldzug im Jahr 1903, spät selbst für sumatranische Verhältnisse, was mit ein Grund ist, warum lokale Institutionen intakt blieben. Heute landet der Kerinci-Zimt in Zimtgläsern in aller Welt, die Teeplantage Kayu Aro gehört zu den größten einzelnen Plantagen überhaupt, und der Nationalpark bewahrt die Ränder des Tals als Wald.