Bicolanos: Erotik

Die Bikolaner bewohnen die lange, schmale Halbinsel an der südöstlichen Spitze von Luzon: einen Korridor aus Reisebenen und Kokoshainen, eingeklemmt zwischen dem Pazifik und der Sibuyan-See und eingerahmt von einer Kette aktiver Vulkane, zu denen auch der nahezu perfekte Kegel des Mayon gehört. Die Geografie ist kein Zufall. Bikol gehört zu den am stärksten von Taifunen heimgesuchten Regionen der Philippinen, und das Leben dort ist seit Jahrhunderten um diese Tatsache herum organisiert: Siedlungen, die sich rasch wieder aufbauen, eine Landwirtschaft, die sich dem Wetter anpasst, und ein volkstümlicher Katholizismus, der stark von Schutzpatronen geprägt ist, die um Fürsprache gegen ganz bestimmte Arten von Katastrophen angerufen werden.

Bikol ist keine einzelne Sprache, sondern eine kleine Familie von Sprachen: Zentral-Bikol rund um Naga und Legazpi, dazu Rinconada, Albayanon sowie die Varietäten Sorsoganon und Catandunganon, die allmählich in Richtung der Visayan-Sprachen übergehen, die weiter südlich gesprochen werden. Sie gehören zum weiter gefassten philippinischen Zweig der austronesischen Sprachen und sind mit Tagalog und Cebuano verwandt, aber so verschieden, dass sich ein Bikolaner aus Iriga und einer aus Sorsogon bereits entgegenkommen müssen, um sich zu verstehen. Die innere Variation folgt der zersplitterten Geografie der Region: Inseln, abgelegene Täler, Küsten, die unterschiedlichen Meeren zugewandt sind.

Das Christentum kam im 16. Jahrhundert mit den Spaniern und wurzelte tief, doch die bikolanische Ausprägung hat ihren eigenen Charakter. Der Kult der Unsere Liebe Frau von Peñafrancia in Naga ist die größte marianische Verehrung des Landes; jeden September zieht eine Flussprozession auf dem Naga-Fluss Hunderttausende Pilger an. Unter der offiziellen Religion liegt eine kräftige Schicht älterer Glaubensvorstellungen: der aswang, der kapre und der Kräuterheiler albularyo, der neben dem Pfarrer aufgesucht wird, nicht anstelle von ihm.

Was die Bikolaner in ihrer Heimat vor allem auszeichnet, ist das Essen, und zwar ihre besondere Bereitschaft, mit Chili zu kochen, die sie deutlich vom übrigen Philippinen unterscheidet. Bicol Express, laing, pinangat: Kokosmilch und siling labuyo übernehmen hier eine Aufgabe, die die meisten anderen regionalen Küchen der Philippinen meiden. Die Küche ist eine kleine Erklärung des regionalen Charakters: nicht die süßere, sojasoßen- und essiglastige Note des nördlichen Tagalog-Gebiets, sondern etwas Schärferes, Reichhaltigeres, Eindringlicheres. Abseits der Küche gelten die Bikolaner im übrigen Philippinen als sanftmütig und fromm, mit einem Zug von Eigensinn, den jeder kennt, der je versucht hat, ein Küstendorf vor einem Taifun zu evakuieren.