Kedayan: Erotik

In einem Sultanat, dessen alte Hauptstadt auf Pfählen über dem Fluss errichtet war, waren die Kedayan das Volk an Land. Die Brunei-Malaien lebten und handelten im Wasserdorf; die Kedayan rodeten das Land dahinter und bauten Reis an. Diese Teilung, Wasser und Land, ist das Älteste, was man über sie sagen kann, und sie prägt bis heute, wie sie sich selbst beschreiben: als Bauern des Hinterlandes, in ihrem Auftreten schlichter als die Hoffamilien, neben denen sie lebten. Ihre Dörfer folgen der Nordwestküste Borneos und dem dahinterliegenden Land, quer durch die Distrikte von Brunei und über beide Grenzen hinweg, nach Limbang und Lawas in Sarawak sowie in das Gebiet von Sipitang und Beaufort in Sabah. Die Zahlen sind bescheiden, zehntausende statt Millionen, verteilt auf drei Rechtsgebiete, die Menschen unterschiedlich zählen. Die Verfassung Bruneis führt sie als eine von sieben indigenen Gruppen auf, die unter der Bezeichnung Malaien zusammengefasst sind, neben den Tutong, Belait, Bisaya, Dusun und Murut, was ihnen eine rechtliche Stellung verschafft, die ihre Verwandten jenseits der Grenze nicht haben.

Die Sprache ist malayisch und steht dem Brunei-Malaiischen sehr nahe, so nahe, dass Außenstehende einen Dialekt hören, wo die Kedayan eine eigene Sprache hören. Ihr deutlichstes Merkmal ist ein Fehlen: Das Kedayan hat das r verloren, das die umliegenden Varietäten bewahren, sodass dieselben Wörter kürzer und weicher klingen, als ein Ohr aus Brunei erwartet. Die Religion ist der sunnitische Islam der schafiitischen Rechtsschule, früh angenommen und fest bewahrt, und er durchzieht den landwirtschaftlichen Jahreskreis, statt neben ihm zu stehen. Makan Tahun, das Essen des Jahres, ist der einfachste Fall: ein Dankfest im Dorfmaßstab nach der Ernte, gemeinsam gekochtes Essen, gesprochene Gebete, und die Jahreszeit wird ordentlich abgeschlossen, bevor die nächste beginnt. Die Feldarbeit wurde traditionell auf dieselbe Weise organisiert, indem Haushalte reihum auf den Parzellen der anderen mitarbeiteten, statt Tagelöhner zu bezahlen. Woher die Kedayan ursprünglich stammen, ist tatsächlich umstritten. Eine Überlieferung führt sie als Bauern im Gefolge von Sultan Bolkiah aus Java ein und deutet den Namen selbst als javanisches Wort für Gefolgsmann oder Begleiter; eine andere sieht sie seit langem in Borneo ansässig, früh zum Islam übergetreten und früh zur malaiischen Sprache gewechselt. Keine der beiden hat sich durchgesetzt. Unstrittig ist, dass das Gebiet der Kedayan immer wieder durch anderswo gezogene Grenzen zerschnitten wurde: Die Annexion Limbangs durch die Brookes im Jahr 1890 stellte Kedayan-Bauern unter einen weißen Rajah, dem sie nicht zugestimmt hatten, und die Dörfer der Kedayan spielten eine prominente Rolle beim Aufstand von 1962, im Vorfeld der Entscheidung Bruneis, sich aus Malaysia herauszuhalten.