Hlai: Erotik

Die Hlai sind das Volk, das Hainan als Erstes besiedelte. Ihre Vorfahren kamen vor Tausenden von Jahren vom Festland herüber, aus derselben reisanbauenden südlichen Bevölkerung, aus der später die Zhuang, die Thai und die Lao hervorgingen, und alle übrigen Bewohner der Insel kamen nach ihnen. Chinesischsprachige nennen sie die Li, und dieser Name steht auf der offiziellen Liste der sechsundfünfzig Nationalitäten Chinas, doch in ihrer eigenen Sprache heißen sie Hlai. Sie leben im gebirgigen Inneren der Insel sowie in den südlichen und westlichen Hügeln rund um das Wuzhishan-Massiv, in den Kreisen, die einst die Autonome Präfektur der Li und Miao von Hainan bildeten. Ihre Sprachen gehören einem eigenen Zweig der Kra-Dai-Familie an, der sich so früh vom Tai getrennt hat, dass ein Hlai-Sprecher und ein Thai-Sprecher kaum etwas miteinander gemein haben, was sie hören können. Die fünf Zweige, Ha, Qi, Run, Sai und Meifu, unterscheiden sich so stark, dass die 1957 geschaffene lateinische Schrift einen davon, das Ha, als Standard wählen musste. Die meisten Hlai sprechen außerdem Hainanesisch-Min und Mandarin. Ihr Glaube ist im Kern animistisch: Geister in der Landschaft, Ahnen, die versorgt werden wollen, und Unglück, das ein ritueller Spezialist diagnostiziert und abwendet, vieles davon heute still unter einem säkularen modernen Alltag.

Zwei Dinge, die die Hlai hervorgebracht haben, sind erwähnenswert. Das erste ist Baumwollstoff. Hlai-Frauen spannen, färbten und webten Baumwolle, einschließlich Kettikat, als in den meisten Teilen Chinas noch Hanf und Seide getragen wurden. Im 13. Jahrhundert lebte eine Han-Frau namens Huang Daopo jahrelang unter ihnen, brachte deren Werkzeuge und Techniken in das Jangtse-Delta zurück und löste damit die Baumwollindustrie aus, die das kaiserliche China kleidete. Li-Brokat, die gemusterten Schlauchröcke, die noch heute auf Rückengurtwebstühlen gewebt werden, wurde 2009 auf die dringende Liste der UNESCO zur Erhaltung aufgenommen, weil die Frauen, die das volle Repertoire beherrschten, alt waren. Das zweite ist die Tätowierung. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts waren die meisten Hlai-Frauen im Gesicht, am Hals und an den Gliedmaßen tätowiert, mit Mustern, die für Zweig und Linie kennzeichnend waren, damit, so hieß es, ihre Vorfahren sie nach dem Tod wiedererkennen würden. Die letzten tätowierten Frauen sind heute sehr alt. Um sie herum besteht die ältere Welt in Fragmenten fort: bootsförmige Strohhäuser mit bis zum Boden reichenden Dächern, Bergreis shanlan von abgebrannten Hangparzellen und der süße Wein, der daraus gebraut wird, sowie der dritte Tag des dritten Mondmonats, ein Werbungsfest mit Gesang, Tanz auf Bambusstangen und der Nasenflöte, die durch ein Nasenloch gespielt wird. Die Hlai haben zudem eine lange Geschichte des Widerstands, von Aufständen gegen aufeinanderfolgende Dynastien bis zum Baisha-Aufstand von 1943 gegen die nationalistische Herrschaft in Kriegszeiten, der in die kommunistische Guerillabewegung mündete und auf der Insel noch heute begangen wird.