Digo: Erotik

Die Digo sind die südlichsten der neun Mijikenda-Völker und stehen der muslimischen Swahili-Welt der ostafrikanischen Küste am engsten nahe. Ihr Siedlungsgebiet erstreckt sich entlang der Küste und des niedrigen Küstenrückens südlich von Mombasa, durch den Kwale County in Kenia und über die Grenze in die Region Tanga in Tansania. Es ist eine Landschaft aus Kokospalmen, Maniok- und Maisfeldern, Mangrovenbuchten und kleinen Fischerlandeplätzen. Heute gehört auch der Ferienstreifen von Diani dazu, wo Arbeitsplätze in Hotels nur einen kurzen Fußweg von Bauerndörfern entfernt liegen, die seit Generationen bestehen.

Wie die anderen Mijikenda bewahren die Digo die Erinnerung an eine nördliche Heimat namens Shungwaya und an eine Wanderung nach Süden in die bewaldeten Hügel hinter der Küste. Dort errichteten sie befestigte Siedlungen, die als kaya bekannt sind: Lichtungen tief im Wald, mit einem schützenden Amulett im Zentrum und Ältesten, die von innen regierten. Die Digo sind schon vor langer Zeit aus den Kaya in offene Gehöfte umgezogen, doch die Wälder wurden nie gerodet. Der Kaya Kinondo bei Diani wird noch heute von Ältesten nach strengen Regeln bewahrt, die festlegen, wer ihn betreten darf und was herausgetragen werden darf. Im Jahr 2008 wurden die Kaya-Wälder der Mijikenda gemeinsam als UNESCO-Welterbe eingetragen.

Was die Digo vor allem von ihren Mijikenda-Nachbarn unterscheidet, ist der Islam. Generationen von Handel, Heirat und Politik mit den Küstenstädten haben sie zu einer überwiegend muslimischen Gemeinschaft gemacht, und ein Digo-Dorf hat in der Regel seine Moschee und seine Koranschule. Ältere Einrichtungen sind jedoch nicht verschwunden. Besessenheit durch Geister, Heiler und Wahrsagerei gehören für viele Familien weiterhin zum Alltag. Die Abstammung wurde traditionell über die Mutterlinie nachvollzogen, eine Regelung, die sich seit langem nur schwer mit dem islamischen Erbrecht verträgt.

Ihre Sprache, das Chidigo, gehört zur Sabaki-Gruppe der Bantusprachen, demselben Zweig wie das Swahili, und fast alle Digo verwenden zudem täglich Swahili. Ende des 19. Jahrhunderts zog die koloniale Aufteilung die Grenze zwischen britischem und deutschem Gebiet mitten durch das Land der Digo, und diese Linie wurde zur heutigen Grenze zwischen Kenia und Tansania. Mehr als ein Jahrhundert später trennt sie noch immer zwei Staaten, nicht zwei Völker.