إيروتيكا ياندانغ

ياندانغ شعبٌ زراعي يقطن شمال شرق نيجيريا. لا توجد شارة واحدة تميّزهم، بل مجموعة من السمات مجتمعةً: لغتهم الخاصة، وموطنهم الأصلي حول مايو-بيلوا في ولاية أداماوا، وتاريخهم الطويل بوصفهم واحدةً من الجماعات الصغيرة المتميزة التي تملأ السافانا الواقعة جنوب نهر بنيوي. ومن الناحية البشرية، فإن منطقة أعالي بنيوي مكتظة بالسكان. فشعوب يبلغ عدد كل منها بضعة آلاف أو بضعة عشرات الآلاف تعيش على مسافة يوم سيرٍ من بعضها البعض، ويحافظ كل منها على لغته الخاصة. ويتوافق شعب الياندانغ مع هذا النمط. فهم ليسوا جماعة معزولة، بل جماعة واحدة من بين جماعات كثيرة، وقد تشكّلت قصتهم دائماً بفعل الشعوب التي تعيش إلى جوارهم.

ويكتبها اللغويون عادةً Yendang، وهي إحدى لغات أداماوا، وهي فرعٌ فضفاضٌ ومتباعد الصلات من لغات النيجر-كونغو الممتد عبر شمال شرق نيجيريا وصولاً إلى الكاميرون وما وراءها. وتُطلق تسميتها على مجموعة صغيرة هي لغات الياندانغ، التي يتحدث بها عدد قليل من الجماعات المرتبطة ببعضها في الجزء نفسه من البلاد. وقلّما يعيش أبناء الياندانغ بلغتهم وحدها، فاللغة الفولفولدية واللغة الهوسا تحملان التجارة والتنقل عبر المنطقة، أما الإنجليزية فهي لغة المدرسة والمحاكم والحكومة. ولغةٌ أقلّيةٌ هنا عليها أن تصمد في وجه ثلاث لغات أكبر منها.

جاء المنعطف الأحدّ في تاريخ المنطقة في القرن التاسع عشر، حين أفضى الجهاد الفولاني إلى قيام إمارة أداماوا، التي كان يحكمها من يولا. وقد غيّر توسع الإمارة حياة الشعوب الزراعية غير المسلمة الواقعة جنوبها، عبر الغارات والجزية والانتشار البطيء للإسلام. ولا يزال أثرها باقياً على الخريطة نفسها، فكلمة mayo هي الكلمة الفولفولدية التي تعني النهر. ثم أعاد الحكم الاستعماري البريطاني، ومن بعده الدولة النيجيرية، رسم الحدود الجديدة فوق ذلك النظام القديم.

الدين اليوم متنوع. فكثير من أبناء الياندانغ مسيحيون، وهو إرث العمل التبشيري في أعالي بنيوي خلال القرن العشرين، بينما آخرون مسلمون، ولم تختفِ المعتقدات المحلية القديمة تماماً. ولا تزال معظم الأسر تعيش على الزراعة، ما يضعها على واحد من أكثر خطوط الصدع استمراراً في نيجيريا: التنافس بين المزارعين المستقرين ورعاة الماشية المتنقلين على الأرض والماء. وبالنسبة إلى الياندانغ، كما هي الحال لدى كثير من الشعوب الصغيرة في هذا الجزء من نيجيريا، فإن التمسك باللغة والأرض والمجتمع عملٌ يومي، وليس تمريناً على صون التراث.