إيروتيكا الوا

يعيش الوا على طول الحدود الجبلية الوعرة بين ولاية شان في ميانمار ومقاطعة يونّان الصينية، في سلسلة جبال نادرًا ما خضعت لعاصمة سهلية. وهم شعب من الشعوب الأسترو-آسيوية، أقرباء لغويون بعيدون للخمير والفيتناميين، وقد أحاطت بهم لقرون شعوب تتحدث التاي والتيبيتو-بورمية، مما جعل لغتهم جزيرة وسط بحر من ألسنة لا صلة لها بها. ينقسم الوا نفسه إلى عدة أصناف متمايزة فيما بينها، إذ تعمل لهجة Parauk في الشمال بوصفها ما يقارب المعيار، بينما تتنافس أنظمة كتابة ترجمات الكتاب المقدس مع خط لاتيني أحدث تروّج له المنطقة ذاتية الحكم.

ما يميز الوا تاريخيًا هو متانة استقلالهم السياسي. فالمرتفعات الممتدة بين نهر السالوين والحدود الصينية كانت، حتى القرن العشرين، رقعة من القرى الجبلية المحصّنة، محاطة بجدران حجرية ومسوّرة بحواجز من الخشب الصلب، ومحظورة على الغرباء بشهرتها. ظلت ممارسة صيد الرؤوس قائمة في أجزاء من تلال الوا حتى خمسينيات القرن العشرين، وكانت مرتبطة بطقوس الخصوبة الزراعية لمحصول الأرز الجاف. وقد قُمعت هذه الممارسة تحت الضغط الصيني ثم البورمي لاحقًا، غير أن الذاكرة الثقافية للوا المستقلين، أهل القرى الحصينة، ليست بعيدة. وتدير اليوم جيش ولاية الوا المتحدة دولةً فعلية داخل حدود ميانمار، لها ترتيباتها النقدية الخاصة ومدارسها، وجيشها أكبر من معظم القوات الوطنية في المنطقة.

يسير الدين لدى الوا على مسارين كثيرًا ما يتقاسمان البيت الواحد. الطبقة الأقدم هي الروحانية الحيوانية، أي أرواح المكان، وتقديس الأسلاف، والمختصون بالطقوس الذين يقرأون أحشاء الدجاج أو أشكال العظام عند لحظات القرار. وقد وصلت البوذية الثيرافادا من سهول شان، وهي الأقوى بين جماعات الوا الأقرب إلى جيرانهم الناطقين بالتاي. أما المسيحية، ومعظمها معمدانية، فقد ترسخت لدى آخرين عبر الإرساليات الأمريكية في أوائل القرن العشرين، وما زالت حضورًا كبيرًا. ولم يحل أيٌّ من هذه المسارات محل الآخر كليًا.

تتشكل الحياة اليومية بفعل الارتفاع والانحدار. تتجمع قرى الوا على حواف المرتفعات لا في الوديان، ولا تزال الدورة الزراعية تدور حول الأرز الجبلي والشاي وخشخاش الأفيون، وهو المحصول الذي عُرفت به المنطقة يومًا وما زال مثيرًا للجدل. وقد سعت الإدارة ذاتية الحكم منذ عقدين علنًا إلى استبداله بمزارع المطاط والشاي. ويتعامل الوا مع أنفسهم، في الحديث وفي تقديم ذواتهم، لا بوصفهم أقلية داخل بلد آخر بقدر ما يتعاملون معها بوصفها أمةً صغيرة لم يُعترف بها كذلك.