إيروتيكا تيف

التيف هم أكبر مجموعة عرقية في منطقة الحزام الأوسط في نيجيريا، ويتركزون في ولاية بنوي على ضفاف النهر الذي أعطى المنطقة اسمها، مع تجمعات كبيرة تمتد إلى ولايات تارابا وناساراوا وبلاتو. يبلغ عددهم نحو خمسة ملايين نسمة، ويتميزون عن جيرانهم بحقيقة لافتة: فحتى الحقبة الاستعمارية لم يكن لديهم رؤساء قبائل. وكانت السلطة تمر عبر النسب والسن، عبر المبدأ النسبي الذي يسميه التيف ityo (والذي يتتبع كل فرد وصولاً إلى جد مشترك اسمه تيف)، وكانت النزاعات تُحسم من قبل الشيوخ المجتمعين في مجلس، لا من قبل أي ملك أو حاكم أعلى. ولم يجد البريطانيون هذا النظام قابلاً للتطبيق، وهو أمر متوقع، فعيّنوا تور تيف، أي زعيماً أعلى، في عام 1947. ولا يزال المنصب قائماً، لكن المنطق الانقسامي الكامن في مجتمع التيف لم يزُل تماماً قط.

واللغة من فرع التيفويد، وهو فرع صغير من البانتويد ضمن عائلة النيجر-الكونغو، وتقف إلى حد ما بمعزل عن العمالقة الناطقين باليوروبا والإيغبو والهوسا المحيطين بها. ويُسهم هذا العزل اللغوي في تفسير سبب بقاء هوية التيف محددة بوضوح، فاللغة لا تذوب في لغة أي جماعة أخرى، ويتحدثها تقريباً كل من في الموطن كلغة أولى. وانتشرت المسيحية، وأغلبها كاثوليكي وإصلاحي، في القرن العشرين عبر البعثات الهولندية والأيرلندية، وهي اليوم الديانة السائدة، غير أن أفكاراً أقدم عن tsav (وهي نوع من القوة الروحية الموروثة، الخطرة والملتبسة، ويُعتقد أن الشيوخ ذوي النفوذ يحملونها) ما زالت قائمة تحت السطح، وتظهر في لحظات الأزمات واتهامات السحر والخطاب السياسي.

بلاد التيف هي بلاد اليام. فهذا المحصول ليس مجرد غذاء، بل عماد السنة الزراعية وعلامة الفلاح الجاد؛ وقد قيست مكانة الرجل منذ زمن طويل جزئياً بمخازنه. ورقصة swange الشهيرة، ذات الإيقاع المدفوع بالوركين والغناء المتبادل بين القائد والجماعة، نشأت من عالم الزراعة هذا، وهي اليوم الموسيقى التي يربط الناس بها الجماعة أكثر من غيرها. ويُرتدى نسيج التيف، أي قماش a'nger المخطط بالأبيض والأسود، في حفلات الزفاف والجنازات والتجمعات السياسية، بوصفه علماً للهوية يُقرأ على الفور.

أما القصة الحديثة فأشد قسوة. فقد كان الحزام الأوسط خط المواجهة في صراع المزارعين والرعاة في نيجيريا على مدى عقدين، وتعرضت مجتمعات التيف الزراعية لموجات متكررة من العنف بسبب الأرض والمياه ومسارات الرعي. وقد زاد ذلك من تصلب السياسة العرقية في المنطقة، ودفع التيف إلى موقف علني أكثر حزماً مما كان سيعترف به شيوخ النسب قبل قرن.