إيروتيكا سينيكا

يسمي السينيكا أنفسهم Onöndowa'ga:'، أي «شعب التل العظيم»، وهم أقصى أمم الهودينوسوني غربا، وهي الكونفدرالية التي أطلق عليها الغرباء اسم الإيروكوا. يتصور الهودينوسوني اتحادهم بيتا طويلا واحدا ممتدا عبر شمال ولاية نيويورك، ويحرس السينيكا بابه الغربي: فهم الأمة التي استقبلت من يأتي من إقليم أوهايو والبحيرات العظمى، والأمة التي قاتلتهم أولا. وقد تمركزت بلداتهم القديمة حول بحيرات فينغر وعلى امتداد وادي جنيسي. واليوم تقع الحكومتان الرئيسيتان للسينيكا في الطرف الغربي للولاية، في أراضي ألغاني وكاتاراوغوس وأويل سبرينغ التابعة لأمة هنود السينيكا، وفي محمية تونوندا التابعة لأمة سينيكا تونوندا، بينما تنحدر أمة السينيكا-كايوغا في أوكلاهوما من أبناء الهودينوسوني الذين أُجلُوا عن أوهايو في ثلاثينيات القرن التاسع عشر.

لغة السينيكا من اللغات الإيروكوية الشمالية، وهي قريبة من لغتي الكايوغا والأونونداغا. وهي مهددة بالانقراض تهديدا حرجا، إذ لم يبق إلا عدد قليل جدا ممن يتحدثونها لغةً أولى، ويعمل برنامج للانغماس اللغوي على تنشئة متحدثين جدد. والمجتمع أمومي النسب ومنظم في ثماني عشائر هي: السلحفاة والدب والذئب والقندس والأيل والبلشون والصقر والشنقب. ينتمي الطفل إلى عشيرة أمه، وكانت الحقول والبيوت الطويلة ملكا للنساء، وما تزال أمهات العشائر تسمّي الزعماء وتستطيع عزلهم في تونوندا، التي لم تتبنَّ قط الحكومة المنتخبة التي وضعتها أمة السينيكا لنفسها عام 1848. وينقسم الدين على نحو مشابه، فكثير من السينيكا مسيحيون، لكن دين البيت الطويل، Gaihwi:io، من ابتداع السينيكا: فقد تلقى النبي هاندسم ليك، أخو كورنبلانتر غير الشقيق، رؤاه عام 1799 في مجتمع دمرته خسارة الأرض والكحول، وما تزال شريعته تحدد السنة الاحتفالية لمنتصف الشتاء والفراولة والذرة الخضراء.

كان القرنان ونصف القرن الأخيران نزاعا طويلا واحدا مع ولاية نيويورك وواشنطن على الأرض. فقد أحرقت حملة سوليفان بلدات السينيكا وبساتينهم عام 1779. وضمنت معاهدة كاناندايغوا ما تبقى عام 1794، ثم انتزعت سلسلة من الصفقات اللاحقة، بعضها احتيالي بوضوح، معظم تلك الأرض. وفي ستينيات القرن العشرين بنى سلاح المهندسين التابع للجيش الأمريكي سد كينزوا وأغرق ثلث أراضي ألغاني، بما فيها منحة كورنبلانتر، رغم اعتراضات الأمة ورغم المعاهدة نفسها. وأنجب السينيكا أيضا شخصيات يعرفها البلد الأوسع: الخطيب ريد جاكيت، وإيلي إس. باركر، الذي دوّن شروط الاستسلام في أبوماتوكس بصفته سكرتيرا عسكريا لغرانت، وأصبح أول مفوض من السكان الأصليين لشؤون الهنود. وأقل شهرة دور السينيكا في التطريز الخرزي البارز لدى الهودينوسوني، وهو الأسلوب المحشو ذو الطابع النحتي الذي بيع لسياح شلالات نياغرا طوال قرن، وريشة النسر الواحدة المنتصبة على قبعة الغوستويه لدى السينيكا، وهي القلنسوة التي تُعلم أبناء الهودينوسوني الآخرين أي باب يحرس صاحبها.