إيروتيكا سايك

يعيش شعب Saek، وهو شعب صغير من التاي، على ضفتي نهر ميكونغ الأوسط، ويتبين ما يميزه عند سماع لغته قبل أن تراه العين بوقت طويل. ففي القرى المحيطة بناخون فانوم في شمال شرق تايلاند، وعبر النهر في مقاطعة خاموان في لاوس، يعيش أفراده بين جيران من اللاو والإيسان يزرعون ويأكلون ويعبدون بطرق تشبه طرقهم. غير أن لغة Saek ليست لهجة لاوية، ولا تنتمي حتى إلى الفرع نفسه من لغات التاي، بل هي لغة من فرع التاي الشمالي. أما أقرب قريبتيها، وهما Zhuang و Bouyei، فيُتحدَّث بهما على بعد مئات الأميال في جنوب الصين. وقد عمل اللغويون لعقود على تفسير وجود هذا الفرع في أقصى الجنوب.

يسدّ التراث الشفهي لدى Saek جزءًا من الجواب. فهو يشير إلى الشمال والشرق، نحو المرتفعات في ما يُعرف اليوم بفيتنام، ويصف حركة بطيئة نزولًا إلى الضفة اللاوية من النهر. وانتقلت جماعات كثيرة لاحقًا إلى الضفة التايلاندية في القرن التاسع عشر، حين أعادت سيام توطين مجتمعات بأكملها غربًا عبر نهر ميكونغ. ويفسر هذا التاريخ لماذا تقع قرى Saek اليوم في المقاطعة نفسها التي توجد فيها مستوطنات Phu Thai و So و Yoy. فكل جماعة تحتفظ بهويتها الخاصة داخل عالم إيسان المشترك.

تتسم الحياة اليومية بإيقاع المنطقة: زراعة الأرز المغمور بالماء، والأرز اللزج في كل وجبة، والسمك من النهر، والبوذية الثيرافادية التي تتمحور حول معبد القرية. وتحت البوذية يسري علاقة أقدم مع phi، أي أرواح الأسلاف والبيوت والقرية، التي تُقدَّم لها القرابين وتُستشار في محطات التحول في الحياة الأسرية. وأبرز مناسبة عامة مميزة هي رأس السنة لدى Saek. فهي تقع في رأس السنة القمرية، لا في رأس السنة في أبريل الذي يحتفل به معظم التايلانديين واللاويين. يقدّم القرويون القرابين لأرواح الحماية، ويرقص الراقصون مسرعين بين مدقّات خشبية طويلة تُضرب معًا على إيقاع منتظم. وقد أصبح هذا العرف مصدر فخر محلي.

اللغة تحت الضغط. فمعظم أفراد Saek يتحدثون أيضًا اللاوية أو الإيسانية والتايلاندية المعيارية، ويجري التعليم باللغات الوطنية، ويستخدم كثير من الأصغر سنًا هذه اللغات في البيت بدلًا منها. وما يبقى منها مهم للباحثين، لأن Saek تحتفظ بتمييزات صوتية فقدها جيرانها منذ زمن بعيد، ما يجعلها دليلًا مفيدًا على المراحل القديمة من لغات التاي. أما بالنسبة إلى Saek أنفسهم فالقيمة أبسط: ففي مقطع من النهر يتحدث فيه الجميع تقريبًا اللاوية، تظل اللغة هي ما يميزهم بوصفهم Saek.