إيروتيكا نغوناوال

النغوناوال هم السكان الأصليون للمرتفعات العشبية الباردة التي بنت فيها أستراليا عاصمتها الوطنية. تمتد أرضهم عبر هضاب جنوب نيو ساوث ويلز وإقليم العاصمة الأسترالية، من منطقة Yass وضفاف Lake George مروراً بوادي Molonglo وأعالي Murrumbidgee وصولاً إلى سلاسل الجرانيت الواقعة اليوم داخل Namadgi National Park. أن يكون المرء Ngunnawal اليوم يعني أن ينحدر من عائلات تلك الأرض وأن تكون له المكانة التي تخوله التحدث باسمها. ولهذا يلقي شيوخ Ngunnawal كثيراً كلمة Welcome to Country في المناسبات المدنية في Canberra. ولغتهم، المسماة أيضاً Ngunnawal، تنتمي إلى عائلة Pama-Nyungan وهي قريبة جداً من لغة Gundungurra التي كانت تُتحدث إلى الشمال الشرقي. وعاش Wiradjuri إلى الغرب، وعاش Ngarigo إلى الجنوب في Monaro، فيما امتدت شعوب Yuin نحو الساحل. وتوقفت لغة Ngunnawal عن الاستعمال اليومي تحت الضغط الاستعماري. ويعمل جهد الإحياء اليوم على إعادة بنائها من قوائم الكلمات التي دُوّنت في القرن التاسع عشر ومما حفظته العائلات. وتربط المعتقدات التقليدية الناس بالأرض عبر الشريعة الأسلافية، والكثير من Ngunnawal مسيحيون أيضاً.

كانت السنة تتبع الفصول. ففي أوائل الصيف كان الناس يصعدون إلى Brindabellas والمرتفعات الأعلى من Alps، حيث تتكدس فراشات Bogong بالملايين في شقوق الصخور. وهناك كانوا يلتقون بالجماعات المجاورة لأسابيع من الولائم والمراسم والتبادل التجاري وترتيب الزيجات. ويأخذ اسم Tidbinbilla، الواقع جنوب غرب المدينة، من كلمة تُترجم عادةً بأنها المكان الذي يصبح فيه الفتيان رجالاً، وتدل ملاجئ الصخور في المنطقة على أن الناس عاشوا هناك منذ آلاف السنين. واستولى المستوطنون البريطانيون على Limestone Plains في عشرينيات القرن التاسع عشر، وخلال جيل واحد أحدث المرض وفقدان الأرض ضرراً عميقاً. عاش الناجون على أطراف المحطات الرعوية والبلدات، وفي القرن العشرين نُقلت عائلات كثيرة إلى محميات، ولا سيما حول Yass. وفي عام 1913 أطلقت الكومنولث اسم Canberra على عاصمتها الجديدة، وهي كلمة يُرجح عموماً أنها تعود إلى اسم محلي للمنطقة، وبنت المدينة على أرض Ngunnawal. ويحمل أحد أحيائها اليوم اسم Ngunnawal. وحتى مسألة من هم الأوصياء التقليديون محل نزاع: فالعائلات التي تعرّف نفسها بأنها Ngambri تعترض على أجزاء من مطالبة Ngunnawal بسهول Canberra، وما زال الخلاف يتفاعل علناً.