إيروتيكا مورين-باثا

تبدأ هوية Murrinh-Patha باللغة. يعني الاسم تقريبا اللغة الجيدة، وفي Wadeye، البلدة الواقعة على ساحل إقليم الشمال جنوب غرب داروين، والتي كانت تُعرف سابقا باسم Port Keats، هي ما تسمعه في المتجر وفي ملعب كرة القدم وبعد القداس. وهذا ما يجعلها غير مألوفة في أستراليا الأصلية، حيث لا يتعلمها اليوم في معظم لغاتها سوى أطفال قلائل أو لا يتعلمها أحد. ما زال أطفال Murrinh-Patha ينشأون متحدثين بها. كما تحوّل إليها في الغالب أبناء مجموعات لغوية مجاورة استقروا في Wadeye، لذلك فإن كثيرا من متحدثي Murrinh-Patha اليوم لديهم أجداد كانوا يتحدثون لغة أخرى.

لا تنتمي اللغة إلى عائلة Pama-Nyungan التي تشمل معظم القارة. وعادةً ما تُصنَّف مع لغة جارتها Ngan'gityemerri ضمن عائلة Southern Daly الصغيرة. يعرف اللغويون هذه اللغة بأفعالها، إذ يمكن لكلمة واحدة أن تحمل الفاعل والمفعول والزمن والكيفية، وتُبنى بإقران واحد من مجموعة مغلقة من جذور المصنِّفات بجذر معجمي منفصل. أما البلاد المحيطة بها فهي سهل ساحلي وأنهار وسهول فيضية، والطريق المؤدية إليها تُغلق لشهور خلال موسم الأمطار.

نشأت البلدة من بعثة كاثوليكية تأسست عام 1935 ونُقلت إلى موقعها الحالي بعد بضع سنوات. ترسخت الكاثوليكية وما زالت الديانة العامة، لكنها تعمل جنبا إلى جنب مع قانون العشائر لا أن تحل محله. تعود الأرض إلى العشائر، وعددها نحو عشرين عشيرة عبر منطقة Thamarrurr الأوسع، وما زالت هذه العشائر تقرر من يتكلم باسم أي أرض. ولا تزال الشعائر ذات أهمية. ويحمل جانبها العلني أنواع الغناء والرقص، وdjanba هو النوع الأوثق ارتباطا بأصحاب Murrinh-Patha، ويُؤدى إلى جانب wangga وlirrga الخاصين بالمجموعات المجاورة.

تحمل Wadeye أيضا سمعة عامة قاسية. فقد غذّى الاكتظاظ السكني وضعف الخدمات صدامات بين جماعات متناحرة من الشباب في العقد الأول من الألفية، وبعضها كان يحمل أسماء فرق الهيفي ميتال، وكانت البلدة حالة اختبار متكررة للسياسات الحكومية. ومع ذلك طوّر الجيل نفسه اللغة وجعلها ملكا خاصا به، بمفردات عامية جديدة وكلمات أغانٍ ورسائل نصية بلغة Murrinh-Patha. وهذا جزء من السبب في أنها تبدو معيشة لا مصونة فحسب.