إيروتيكا ميسيساغا

ينتمي المسيساغا إلى شعب الأنيشينابي، ويقيمون في جنوب أونتاريو لأنهم انتقلوا إليها، وهذا يخالف الفكرة الشائعة بأن كل أمة من السكان الأصليين استقرت في وادٍ واحد منذ الأزل. كانت أرضهم الأقدم على الضفة الشمالية لبحيرة هورون، حول نهر ميسيساغي، ويُرجَع الاسم عادةً إلى عبارة ميتشي ساجيغ، وتعني تقريبًا «شعب مصبات الأنهار العظيمة». في أواخر القرن السابع عشر، حين أفرغت حروب تجارة الفراء الضفة الشمالية لبحيرة أونتاريو، انتقلت مجموعات من الأنيشينابي جنوبًا إليها واستقرت فيها. وخلال جيل واحد، كان المسيساغا يسيطرون على الأرض الممتدة من نهر كريدت شرقًا عبر بحيرة رايس ومنطقة كاوارثا، وتوصلوا إلى ترتيب دائم مع الهودينوسوني يُعرف بـ«الطبق ذي الملعقة الواحدة»، يشمل أراضي الصيد التي يستخدمها الطرفان. واليوم هم بضع أمم أولى: كريدت، وجزيرة سكوغوغ، وكيرف لايك، وهياواثا، وألدرفيل، وأمة المسيساغا الأولى، وما زالت الأخيرة على ضفة هورون قرب بلايند ريفر.

لغتهم هي الأنيشينابيموين، أي الأوجيبوي، وهي لغة ألغونكية، وهي اللسان نفسه الذي تمتد لهجاته غربًا حتى مانيتوبا، لكن عدد المتحدثين بطلاقة في المجتمعات الجنوبية بات قليلًا اليوم، وصارت الصفوف الدراسية تؤدي الدور الذي كانت الأسر تؤديه حول مائدة الطعام. ومعظم المسيساغا مسيحيون، ورثوا المذهب الميثودي: فقد اعتنقت جماعة كريدت المسيحية في عشرينيات القرن التاسع عشر على يد كاهكيواكونابي، أي بيتر جونز، وهو زعيم وواعظ ترجم الترانيم والكتاب المقدس إلى الأوجيبوي، وقضى حياته يطالب، دون جدوى في الغالب، بأن يُمنح شعبه سند ملكية قانونيًا لأرضه بدلًا من وعد آخر. وحملت قريبته ناهنيباهويكوا، أي كاثرين ساتون، الحجة نفسها إلى الملكة فيكتوريا شخصيًا عام 1860. وقد عادت ممارسات الميديويوين وطقوسه جنبًا إلى جنب مع الكنائس، لا بدلًا منها.

خسارتان تشكّلان الأمم الحديثة. فقد غمرت المياه حقول الأرز البري في بحيرة رايس، أي المانومين، وهو محصول أساسي لا مجرد زينة للطعام، عندما رفعت أعمال السدود والقنوات التي أنجزها المستوطنون منسوب المياه. وأُجبرت جماعة كريدت على ترك نهرها عام 1847 وأُعيد توطينها قرب نهر غراند، على أرض منحتها إياها الأمم الست. ومنذ ذلك الحين كانت المطالبات بالأراضي معركة طويلة: فشراء تورونتو، وهو تنازل صيغ صياغة سيئة إلى حد أن التاج أقر بالأمر في النهاية، سُوّي عام 2010، أما معاهدات ويليامز لعام 1923، التي فسّرها التاج على أنها تلغي حقوق الصيد البري وصيد الأسماك، فقد أُعيد فتحها وأُعيدت حقوق الحصاد تلك عام 2018. وفي الأثناء، تحمل مدينة يقارب عدد سكانها ثلاثة أرباع المليون اسمهم على أرض لا يملكون منها شيئًا.