إيروتيكا ميرشكار

يحمل الميرشيكار لقباً بلاطياً قديماً اتخذوه اسماً لهم. ففي الفارسية تعني مير رئيساً وتعني شكار الصيد، وكان الميرشيكار في بلاطات الهند الإسلامية الموظف الرسمي المكلف بالصيد الملكي. وفي بيهار استقرت الكلمة نفسها على جماعة أكثر تواضعاً بكثير: مجتمع مسلم كان رجاله يكسبون عيشهم من اصطياد الطيور البرية وبيعها، إما للطهي أو للأقفاص. ولم يكن ما يميّز الميرشيكار عن جيرانهم وطناً منفصلاً ولا لغة خاصة بهم، بل كانت تلك الحرفة والسمعة التي رافقتها.

تطلّب العمل مهارة حقيقية. كان صائد الطيور يحتاج إلى معرفة أي الأنواع تأتي إلى أي أرض رطبة أو حقل في أي موسم، وكيفية اصطيادها. وكانت هذه المعرفة تتوارثها عائلات تتزوج، كما هي حال كثير من البيرادري (العشائر) المسلمة في بيهار، في معظمها داخل الجماعة نفسها. دينهم الإسلام السني، مع المسجد وصلاة الجمعة والعيدين والشعائر الإسلامية للزواج والدفن. وفي الحياة اليومية، ينتمي الميرشيكار إلى ريف سهل نهر الغانج. يتحدثون الأردية والهندية إلى جانب اللغة المحلية في مناطقهم، ويتقاسمون القرى والأسواق مع جيران من الهندوس والمسلمين من كل الطبقات.

كانت نقطة التحول قانون حماية الحياة البرية الهندي لعام 1972، الذي حظر صيد معظم الطيور البرية وتجارتها. فتحوّلت سبل عيش توارثتها الأجيال إلى نشاط يُعدّ جريمة. وظل التطبيق غير متساوٍ لسنوات، لكن الاتجاه كان واضحاً. فاتجهت عائلات الميرشيكار إلى العمل الزراعي اليدوي والتجارة الصغيرة والعمل المأجور، وهو المزيج نفسه الذي يُبقي كثيراً من ريف بيهار على قيد الحياة. ولا تزال الجماعة هامشية اقتصادياً، وتدرجها الدولة ضمن الطبقات المتخلفة، مما يتيح لها الحصول على مقاعد محجوزة في التعليم والوظائف الحكومية.

وهم أيضاً جزء من القصة الأوسع لباسماندا، مسلمو الهند من الطبقات المتخلفة. فقد أصبحت مطالب الباسماندا بالاعتراف بهم منفصلين عن الأشراف، أي العائلات الأشرافية النخبوية، قوةً حقيقية في السياسة البيهارية منذ عقد 1990. وبالنسبة إلى الميرشيكار، لهذا الإطار أهمية. فهو يصفهم بأنهم شعب تشكّل بحرفة وراثية وبفقدانها، لا بأنهم هامش على لقب ملكي.