إيروتيكا مارغي

يُعرف الماركي أولاً بلغتهم وبموطن مدمج في أقصى الشمال الشرقي لنيجيريا، حيث تلتقي جنوب ولاية بورنو مع شمال ولاية أداماوا. يمتد بلدهم من الأراضي الزراعية المفتوحة إلى التلال التي ترتفع باتجاه الحدود مع الكاميرون، وتُعد أوبا وأسكيرا من أهم مدنه. ترسخت حياة الماركي منذ زمن طويل في قرى زراعية تتألف من مجمعات عائلية، تنمو حولها في الحقول الذرة الرفيعة والدخن والفول السوداني.

الماركية لغة تشادية، تنتمي إلى الفرع الأفروآسيوي نفسه الذي تنتمي إليه الهوسا، رغم أن القرابة بينهما بعيدة. أقرب أقربائها محليون: فلغة البورا ولغة الكِلبا ولغة تشيبوك قريبة القرابة منها، ويجمع اللغويون هذه اللغات معاً ضمن مجموعة لغات Biu-Mandara. تنقسم الماركية نفسها إلى لهجات وسطى وجنوبية وغربية، ويُطلق عادةً على الغربية اسم بوتاي. ويتحدث معظم الماركي أيضاً لغة الهوسا للتجارة والسفر، ويضيف كثيرون الإنجليزية التي تعلموها في المدرسة والكنيسة.

شكّل الضغط الخارجي جانباً كبيراً من تاريخهم. كانت مجتمعات الماركي تقع على الحدود بين سلطنة بورنو الكانورية و، منذ أوائل القرن التاسع عشر، إمارة أداماوا الفولانية. وقد دفعت غارات الرق القادمة من الاتجاهين الناس إلى الأرض التي يستطيعون الدفاع عنها. ظلت السلطة السياسية محلية تُمارَس من خلال مشيخات صغيرة وزعماء القرى، ولم تكن يوماً مملكة ماركية واحدة. ووصل الحكم الاستعماري والبعثات التبشيرية والمدارس إلى المنطقة في القرن العشرين، وحلّت الكنيسة والمسجد تدريجياً محل معظم الديانة القديمة. المسيحية قوية اليوم، ولكنائس الإخوة جذور عميقة في المنطقة. ويشكّل الإسلام أيضاً نسبة كبيرة من الماركي، وأحياناً داخل الأسرة الممتدة الواحدة.

وتبرز مؤسسة قديمة واحدة. فالحدادون الماركي، المعروفون بـɨnkyagu، كانوا جماعة وراثية تتزوج من داخلها. تولّوا أعمالاً أبقى عليها بقية الماركي على مسافة، من صناعة المعاول والأسلحة إلى المهام المرتبطة بالدفن. وقد جعلهم موقعهم حالة مرجعية في دراسة نظام الطوائف الوراثية في غرب أفريقيا.

خلال السنوات الخمس عشرة الماضية كانت الظروف صعبة. فقد اجتاح تمرد بوكو حرام جنوب بورنو وشمال أداماوا، فأحرق القرى، وأغلق المدارس، ودفع كثيرين من الماركي إلى مخيمات النازحين أو إلى مدن مثل مايدوغوري ويولا. ولم يعد الجميع إلى ديارهم، وصارت حياة الماركي في معظمها موزعة بين القرى الأصلية وأحياء المدن البعيدة عنها.