إيروتيكا لوكو

شعب اللوكو شعب يتحدث لغة من لغات الماندي، ويعيش في موضع يبدو غريباً بعض الشيء، على الأقل وفق منطق الخريطة اللغوية. وتنتمي لغتهم، التي يسميها متحدثوها لاندوجو ويسميها الآخرون جميعاً لوكو، إلى فرع الماندي الجنوبي الغربي مع لغات الميندي والكبيلي واللوما. وتتمركز هذه اللغات إلى الجنوب والشرق، في جنوب سيراليون وليبيريا وغينيا. أما الموطن الأصلي للوكو فيقع في شمال سيراليون، في السافانا المشجرة وريف بومبالي الزراعي. وهناك يكون الجار المهيمن هو التيمنية، وهي لغة أطلسية لا قرابة وثيقة بينها وبين لغة اللاندوجو. ويُعد هذا الجزيرة اللغوية أوضح دلالة على هوية اللوكو، وهو يلمح إلى روابط أقدم مع بلاد الميندي إلى الجنوب.

تدور حياة اللوكو حول بلدات زراعية مثل كالانغبا وكاغبيري وباتكانو وغبيندمبو وتامبياما. ولا تقتصر أي منها على اللوكو وحدهم، إذ يعيش فيها أيضاً أسر تيمنية وماندينكية وفولية. وقد جعلت أجيال من الزواج المختلط بين الجماعات والأسواق المشتركة التيمنية لغة ثانية لكثير من اللوكو، وتغطي الكريو، اللغة المشتركة الوطنية في سيراليون، ما تبقى. ولا يقوم كونهم لوكو على العزلة بقدر ما يقوم على التمسك بالهوية، فالناس يبدلون اللغات طوال اليوم ومع ذلك يسمون أنفسهم لاندوجو. ويقع مركز ثانٍ على أطراف العاصمة، في جماعات مثل ريجنت في التلال خلف فريتاون، حيث تشكل الأسر اللوكوية جزءاً من السكان المختلطين في المدينة.

معظم اللوكو مسلمون. وانتشر الإسلام في شمال سيراليون مع التجار ورجال الدين الماندينكا والفولا، وثمة أقلية مسيحية تتركز بخاصة حول فريتاون. ولم يُزح أي من الدينين الجمعيات التي تطبع الحياة البالغة في معظم أنحاء المنطقة، وهي جمعيات التنشئة. ويلتحق الرجال تقليدياً بجمعية بورو والنساء بجمعية سانده، المعروفة أيضاً باسم بوندو. وما زالت هذه الجمعيات تؤدي دوراً مهماً في تعليم الناشئة، وفي تسوية النزاعات، وفي الإعلان عن الانتقال من الطفولة إلى مكانة البلوغ الكاملة. ولا يُنظر إلى أداء صلاة الجمعة في المسجد والمشاركة لاحقاً في طقوس الجمعية في موسم آخر على أنهما متناقضان.

لقد شكّلت الجماعات الأكبر حجماً من جيرانهم التاريخ اللوكوي. فقد أعاد التوسع التيمني عبر القرون رسم الخريطة الإقليمية من حولهم، ويُقال عادة إن مدينة بورت لوكو تأخذ اسمها من زمن كانت فيه أرض اللوكو بيدهم. وقد أخذ تجار الرقيق الذين عملوا على الأنهار والخلجان في هذا الساحل أسرى من اللوكو، كما أخذوا من جيرانهم. أما اليوم فالضغط أهدأ ويقع على اللغة. ففي البلدات المختلطة وفي فريتاون، تجذب التيمنية والكريو باستمرار المتحدثين الأصغر سناً، ولذلك يبقى مصير اللاندوجو سؤالاً مفتوحاً.