إيروتيكا بوتوانون

يأخذ البوتوانون اسمهم من بوتوان، الميناء القديم قرب مصب نهر أغوسان في شمال شرق مِنداناو. قليلة هي الشعوب الفلبينية المرتبطة بمكان واحد إلى هذا الحد. فعلى مدى نحو ألف عام، كان الانتماء إلى البوتوانون يعني الانتماء إلى مدينة تجارية تطل على البحر وتستمد بضائعها من وادي النهر الطويل خلفها، حيث كانت مجتمعات المانوبو والهيغاونون تقيم في المناطق الداخلية. ولهذا التاريخ أدلة قاطعة. فقد وصفت سجلات أسرة سونغ مبعوثين وصلوا إلى البلاط الصيني من مكان يُدعى بودوان في أوائل القرن الحادي عشر. وقد عُثر في الأرض المحيطة ببوتوان على مشغولات ذهبية، وخزف مستورد، وشريط من الفضة منقوش بخط قديم من جنوب شرق آسيا، وقوارب من الألواح الخشبية تُسمى balangay، كانت أجزاؤها مثبتة بأوتاد خشبية وأربطة لا بالمسامير. وحين وصل أسطول ماجلان إلى وسط الفلبين عام 1521، كان من بين الزعماء الذين التقاهم حاكم مرتبط ببوتوان. ولا يزال المؤرخون المحليون يرون أن أول قداس لعيد الفصح على الأرض الفلبينية أُقيم قرب بوتوان، لا في جزيرة ليماساوا.

وصل المبشرون الإسبان بعد ماجلان، ولا يزال البوتوانون في غالبيتهم الساحقة من الكاثوليك الرومان: إذ تحدد أعياد شفعاء الرعايا وصلوات التساعية والمواكب المقامة للقديسين جانبًا كبيرًا من التقويم العام. وقد أصبح قارب البالانغاي مصدر فخر المدينة. ويقوم متحف مزار عند أحد مواقع التنقيب تذكيرًا بأن أسلاف البوتوانون كانوا بحارة وتجارًا قبل زمن طويل من أن يصبحوا رعايا استعماريين. وتنتمي لغتهم إلى الفرع الجنوبي من عائلة اللغات الفيسايانية. وأقرب أقربائها السوريغاونون، المتحدَّث بها في سوريغاو المجاورة، والتاوسوغ، المتحدَّث بها بعيدًا نحو الجنوب الغربي في أرخبيل سولو. وتوحي هذه القرابة بأن الناس تنقّلوا على امتداد سواحل مِنداناو منذ زمن بعيد. وفي القرن العشرين، تدفق مستوطنون من سيبو وبوهول وجزر فيسايانية أخرى إلى شمال مِنداناو. وأصبحت السيبوانو اللغة المشتركة في شوارع بوتوان وأسواقها، وما فتئ عدد متحدثي البوتوانونية يتناقص منذ ذلك الحين. واليوم، كثيرًا ما يرتبط كون المرء بوتوانونيًا بالأنساب العائلية، والأحياء القديمة على امتداد النهر، والانتساب إلى واحدة من أقدم الممالك الموثقة في الجزر، أكثر مما يرتبط باللغة المتحدَّث بها في البيت.