إيروتيكا بانوك

يُعرَّف البانوك بالحركة أكثر مما يُعرَّفون بوطن محدد. بدأوا بوصفهم شعب البايوت الشمالية، سكان بلاد الشيح في ما يُعرف اليوم بشمال ولاية نيفادا وجنوب شرق ولاية أوريغون. وفي مرحلة ما خلال القرن السابع عشر أو الثامن عشر، وقد صار الحصان في أيديهم حديثاً، توغلوا شرقاً نحو سهل نهر سنيك واستقروا بين شعب الشوشون الشمالية. ويتفرع من ذلك تقريباً كل ما تلا. فقد صادوا مع الشوشون، وخيّموا معهم، وتزاوجوا معهم، وقاتلوا إلى جانبهم، وعدّهم معهم كل مفوض معاهدات مرّ بالمنطقة. أما ما لم يفعلوه فهو تغيير لغتهم. فلغة البانوك لهجة من لهجات البايوت الشمالية، ضمن الفرع الغربي النوميكي من عائلة Uto-Aztecan. أما الشوشونية فهي من النوميكية الوسطى. والاثنتان قريبتان لا توأمان، ولا يفهم متحدث إحداهما الأخرى بالبداهة. فلم تمحُ قرنان من المعسكرات المشتركة والقرابة المشتركة والمحمية المشتركة هذا الفرق.

منحهم الحصان السرعة وجعلهم قوة يُحسب لها حساب في المنطقة. توغلوا شرقاً إلى وايومنغ ومونتانا لصيد الجاموس، وعملوا على مواسم سمك السلمون في نهر سنيك وروافده، وعادوا كل ربيع إلى سهول الكاماس، حيث كانت النساء يحفرن البصلة ذات الزهر الأزرق التي كانت تُعيل أسر حوض الغريت بيزن طوال الشتاء. والكاماس هو سبب الحرب. فقد ربطت معاهدة 1868 الموقعة في فورت بريدجر البانوك بمحمية فورت هول في جنوب شرق ولاية أيداهو، وتركت لهم، كما فهموها، مواقع حفرهم في سهل الكاماس. لكن النص المنسوخ للمعاهدة ذكر سهل كانساس، وهو خطأ من كاتب أفاد الجميع ما عدا البانوك. أطلق المستوطنون الخنازير في السهل، فأكلت الخنازير البصيلات من تحت الأرض، وكانت الحصص الغذائية في فورت هول شحيحة، وفي عام 1878 قاد بافالو هورن انتفاضة امتدت غرباً إلى أوريغون، وأُخمدت في أقل من أربعة أشهر. وقُتل في الأسابيع الأولى منها.

ما تزال فورت هول المكان الذي يقيم فيه البانوك، وهي محمية تزيد مساحتها على نصف مليون acres فوق نهر سنيك قرب بوكاتيلو، تديرها مجالس أعمال منتخبة يتشاركها مع الشوشون. ما زال رقص الشمس يُمارَس. ويملأ مهرجان الشوشون والبانوك الذي يُقام كل أغسطس الساحات براقصين ولاعبي الألعاب اليدوية وفرسان سباق التتابع من الهنود الحمر من أنحاء الغرب. وأصعب ما يُحفَظ هو اللغة: فالمتحدثون الطليقون بالبانوك قلة، وأغلبهم كبار في السن، والقبائل تعلّم الشوشونية والبانوكية معاً، فجماعة واحدة تحمل لغتين بالميزانية التي ينفقها معظم المجتمعات على لغة واحدة.