Эротика: ваата

Что отличает ваата, так это образ жизни, по которому их определяли соседи. Они живут разрозненными общинами на юге Эфиопии и востоке Кении и на протяжении поколений охотились и собирали дикорастущие плоды среди скотоводов-оромо, таких как боран и орма, а также рядом с земледельцами миджикенда во внутренних районах кенийского побережья. Скотоводы, которые измеряли богатство поголовьем скота, склонны были относиться к людям без стад как к низшей касте. Именно этот общий статус чужаков, в не меньшей степени, чем общее происхождение, связывает общины ваата, расположенные на расстоянии сотен миль друг от друга.

Они говорят на оромо, кушитском языке, а кенийский вариант языка ваата близок к речи орма. Ближе к побережью в повседневной жизни также используются суахили и гириама. Название, которым их называют, зависит от того, кто говорит: носители банту на побережье знали их как санье, а колониальные авторы в районе Цаво называли охотников на слонов там валиангулу.

Именно эта репутация охотников является той частью истории, которую помнят посторонние. Мужчины ваата охотились на слонов с длинными луками, настолько тяжёлыми, что немногие другие мужчины могли их натянуть, и наконечники стрел смазывали ядом, сваренным из древесины дерева акоканфера. Их слоновая кость питала торговлю, которая шла к побережью суахили. Затем колониальное законодательство об охоте переписало правила. После того как Цаво в 1948 году стал национальным парком, умение, которое давало охотникам их положение, стало считаться браконьерством, а кампании против браконьерства в 1950-х годах отправили многих из них в тюрьму. Более поздняя схема на реке Галана должна была позволять им охотиться легально по лицензии, но она не продержалась. Большинство семей перешло к земледелию, скотоводству и наёмному труду.

Религия демонстрирует ту же закономерность приспособления к соседям. Древние верования ваата разделяют с оромо веру в Ваака, бога неба. Сегодня многие ваата являются мусульманами, особенно в Кении, и ислам определяет одежду, питание и ежегодный круг праздников, тогда как другие являются христианами или придерживаются старых обычаев. В последние десятилетия кенийские ваата добиваются признания себя самостоятельной общиной, а не приложением к оромо. Их аргумент прост: народ, который потерял средства к существованию из-за законов об охране природы, не должен терять и своё имя.