Эротика: натчи

Натчезы были последними из обществ миссисипской традиции строительства курганов, которые еще действовали, когда европейцы вошли в их мир. Французские отряды, добравшиеся в 1680-х годах до лёссовых обрывов над нижним течением Миссисипи, обнаружили курганы, использовавшиеся для обрядов, а не пустовавшие, храм, где хранили огонь, который никогда нельзя было погасить, и верховного правителя, которого несли в паланкине, чтобы его ноги не касались земли. Его называли Великим Солнцем, и утверждение, стоявшее за этим титулом, было буквальным: его род происходил от солнца. Всё остальное организовывала иерархия. Над простолюдинами, которых французы называли оскорбительным словом Вонючки, стояли три ранга: Почтенные люди, Знать и Солнца. Ранг передавался по материнской линии, и каждый член трёх высших рангов был обязан вступать в брак с простолюдином, поэтому дети женщины из рода Солнц были Солнцами, а дети мужчины из рода Солнц опускались на одну ступень. Антропологи на протяжении столетия спорят о том, как такая система остается жизнеспособной, и эта загадка до сих пор называется парадоксом натчезов. Натчезы вели счет году по тринадцати лунам, каждая из которых называлась по тому, что созрело или было в изобилии: Земляника, Малая кукуруза, Шелковица, Большая кукуруза, Индюки, Бизон, Медведи, Каштаны. Их деревни располагались вдоль обрывов, и две из них, тиу и григра, были народами-беженцами, говорившими на других языках, которых приняли у себя.

Язык натчезов является изолятом. Мэри Хаас предположила далекое родство с маскогской семьей, к которой принадлежат соседние чокто и чикасо, но это так и не было подтверждено, и язык остался обособленным среди языков, с которыми он явно не связан. Его последние носители, владеющие им свободно, умерли в XX веке, а потомки в Оклахоме теперь восстанавливают язык по записям и полевым заметкам. Разрыв произошел быстро: в 1729 году французский комендант форта Розали приказал расчистить деревню Белое Яблоко под плантацию, натчезы нанесли первый удар и убили около двухсот тридцати колонистов, а французский ответ, осуществленный вместе с союзниками-чокто в течение следующих двух лет, положил конец натчезам как нации. Пленников отправили в Сен-Доминго и продали. Уцелевшие рассеялись среди чикасо, затем среди криков и чероки и вместе с ними прошли до Индейской территории в ходе переселения. Их потомки живут сегодня на востоке Оклахомы, числятся в нациях маскоги и чероки и сохраняют собственную церемониальную площадку и танец стомп.