Эротика: комати

Комати являются торговой кастой земель телугу: лавочниками, торговцами зерном, ростовщиками и ювелирами, чьи лавки составляют основу базаров от дельты Годавари до задних улочек Ченнаи и Бенгалуру. Это сообщество, определяемое занятием и преданием, и оно сохранило и то, и другое. Многие сегодня предпочитают название Арья Вайшья, притязание на ранг вайшьи классического четверичного порядка, которое активно отстаивалось в колониальную эпоху через кастовые объединения и споры о праве на ведические обряды.

Предание связано с Васави. В собственной пуране сообщества девушка-комати из Пенугонды, в нынешнем округе Западный Годавари, была востребована в жены царём. Вместо того чтобы отдать её или начинать войну, она вошла в огонь, и за ней последовали семьи 102 родов. Эти 102 готры по-прежнему определяют, как комати ведут происхождение и устраивают браки, Васави Каньяка Парамешвари остаётся богиней касты, а её храмы отмечают коматийские кварталы везде, где сообщество обосновалось. Легенда служит также основанием для принципа ненасилия, и многие комати, особенно ветвь гавара, соблюдают вегетарианскую кухню. Некоторые учёные видят в этом, наряду с предполагаемой связью названия касты с джайнским персонажем Гомматешвара, след джайнского торгового прошлого, хотя этимология остаётся спорной.

Телугу, дравидийский язык, является родным языком, и он, как правило, остаётся языком семьи даже в семьях, поселившихся на протяжении многих поколений в Тамилнаде, Карнатаке, Махараштре или Одише, где региональный язык обслуживает деловую сферу. Основные деления включают гавара, калинга комати побережья северной Андхры и Одиши и траиварники, которые склоняются к вайшнавизму. Сообщество долго было известно своей твёрдой приверженностью к менарикаму, браку мужчины с дочерью брата его матери, обычаю, который одобряет сама легенда о Васави и который в последние десятилетия ослабел.

В колониальном Мадрасе комати-торговцы были видными посредниками Ост-Индской компании и соперниками Бери Четти в кастовых распрях города между правой и левой руками. Потти Шрирамулу, чья смертельная голодовка 1952 года вынудила создать штат с телугуязычным населением, был комати, как и Конижети Росайя, позднейший главный министр Андхра-Прадеша. Старый стереотип скупого торговца по-прежнему следует за сообществом и по-прежнему задевает: телугуязычная брошюра 2017 года, называвшая комати "социальными контрабандистами", вывела на улицы группы арья вайшья. Под поверхностью сохраняется плотная сеть кастовых объединений, общежитий, благотворительных организаций и кредитования, и это во многом объясняет, почему малочисленное сообщество обладает таким коммерческим весом.