Эротика: чоньи

Чони обозначает одновременно народ и местность: охраняемый лес на гряде за побережьем Кении и общность, которая ведёт своё начало от укреплённой деревни, некогда скрытой внутри него. Чони являются одной из девяти групп, составляющих миджикенда, название которых примерно означает «девять городов». Их самосознание всегда было связано с изначальным поселением, кайя. Сегодня они занимаются земледелием в глубине округа Килифи, в отдалении от берега к северу от Момбасы. Это достаточно близко, чтобы ощущать притяжение городов суахили, и достаточно далеко, чтобы сохранять собственные обычаи.

Их язык, чичони, является одним из диалектов миджикенда в сабакской ветви банту. Он близок к соседнему гириама и во многом совпадает с суахили, на котором говорит и большинство чони. Перемещение между подворьем, рынком и Момбасой предполагает смену регистра речи, а не пересечение жёсткой границы. Устная традиция помещает предков дальше на севере, в Шунгвайе, памятной родине, которую они покинули под давлением пастухов-оромо, прежде чем обосноваться за лесными частоколами. Историки спорят о том, насколько буквален этот рассказ. Они также спорят о том, в какой мере девять групп считали себя единым народом до колониального правления, когда чужаки объединяли их под названием «ньика», суахилийским словом, обозначающим край кустарников. В середине XX века общины отказались от этого ярлыка в пользу названия миджикенда.

Кайя никогда не была просто деревней. Власть принадлежала советам старейшин, происходивших из кланов и возрастных групп, а лес хранил святилища, клятвы и обряды, которые поддерживали порядок в общине. В XIX и XX веках, по мере того как набеги становились менее опасными, семьи переселялись из кайя, чтобы заниматься земледелием. Роща оставалась ритуальным центром, и старейшины по-прежнему следят за соблюдением правил о том, кто может входить в неё и что можно рубить. В 2008 году ряд лесов кайя миджикенда был включён в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, что стало официальным признанием того, что рощи давно значили для местных жителей.

Повседневная жизнь сочетает старое и новое. И церковь, и мечеть занимают своё место в общинах чони, однако почитание предков сохраняется в похоронных обрядах, приношениях и обращениях к целителям и гадателям. Земледелие опирается на кукурузу, маниоку и кокосовую пальму, сок которой собирают для мнази. Это пальмовое вино лежит в основе гостеприимства во всём мире миджикенда, хотя некоторые духовные лица относятся к нему неодобрительно. Менее известны за пределами Кении виганго, резные деревянные поминальные столбы, которые общины миджикенда воздвигали в честь почитаемых мужчин из общества старейшин. Многие из них были украдены и проданы зарубежным коллекционерам в конце XX века. Их медленное возвращение из зарубежных музеев превратилось в острую историю о том, кто вправе удерживать у себя умерших.