Эротика: чероки

Чероки являются народом ирокезской языковой группы, живущим в Южных Аппалачах. Это единственная крупная ирокезская группа, исторически укоренившаяся так далеко на юге, отделённая от земель хауденосауни вокруг Великих озёр сотнями миль и огромной полосой алгонкинской и маскогской территории. Их исконная земля располагалась на хребтах и в речных долинах современной западной Северной Каролины, восточного Теннесси, северной Джорджии и внутренней части Южной Каролины: страна лавровых зарослей, извилистых ручьёв и поселений на низинных равнинах, где почва была достаточно глубокой для кукурузы, фасоли и тыквы.

Язык чероки по структуре ирокезский, но изолирован от ближайших родственников, и сегодня его легче всего узнать по слоговой письменности из восьмидесяти с лишним знаков, которую в 1820-х годах создал Секвойя, не владевший на тот момент ни одной другой системой письма. Через несколько лет значительная часть народа умела читать и писать на родном языке, а двуязычная газета Чероки Феникс печаталась в Нью-Эчота. Этот эпизод примечателен: система письма, изобретённая одним человеком для одного языка, была принята в массовом масштабе его носителями в течение одного поколения.

Насильственное переселение 1838-39 годов, Тропа слёз, стало переломным моментом, который сформировал нынешнюю трёхчастную политическую географию. Большую часть народа с помощью силы перегнали на запад, на Индейскую территорию, на территорию нынешней Оклахомы, и там берут начало предки Нации чероки и Объединённой общины кихтува, двух племенных образований, признанных федеральным правительством и имеющих штаб-квартиру в Тахлекве. Меньшая группа осталась в горах Каролины, отчасти благодаря защите отдельных землевладельцев, и её потомки составляют Восточную общину индейцев чероки, живущих на территории Квалла-Баундари близ гор Грейт-Смоки. Три правительства различны, имеют собственные реестры граждан и политику, и различия эти вовсе не косметические.

Христианство является доминирующей религиозной принадлежностью с XIX века, в особенности баптистские и методистские общины, но существует рядом с более древними обычаями, а не полностью их заменяет. Площадки для танцев стомп до сих пор действуют, особенно среди общин кихтува; принадлежность к клану, прослеживаемая по материнской линии через семь кланов, по-прежнему определяет общественную жизнь многих семей. Чероки также относятся к сравнительно немногим индейским нациям, которые в XIX веке имели собственное конституционное правительство, судебную систему и сеть государственных школ, и эта институциональная память заметна в том, как функционируют современные племена.