Эротика: боа

Народ боа живёт в лесной саванне Бас-Уэле, на северо-востоке Демократической Республики Конго, между реками Уэле и Арувими. Они являются одним из самых северных бантоязычных народов, что имеет значение, поскольку Бас-Уэле представляет собой языковой шов, где сходятся языки банту, убангийские и центральносуданские языки. Их язык, боа (иногда называемый бва), относится к семье банту, но заимствует лексику и ритм у соседей, которые к ней не принадлежат, и носитель боа на границе территории часто воспринимает окружающий ландшафт сразу на двух грамматиках.

Идентичность у боа долгое время организовывалась вокруг кланов и вождеских родов, а не единого централизованного государства. Группы, которые европейские путешественники конца XIX века объединяли под названиями «боа» или «абабуа», на деле представляли собой совокупность родственных групп (бенге, канго, бати и других), которые разделяли язык и обычаи, но управлялись локально. Такая рыхлость определила то, как они пережили колониальный период. Бас-Уэле находился в глубине зоны добычи каучука и слоновой кости Свободного государства Конго, и деревни боа входили в число тех, что подвергались квотной системе и её насилию. Память об этом периоде, а также о миссиях и постах Форс Публик, появившихся позднее, до сих пор влияет на местную устную историю.

Сегодня доминирующей принадлежностью является христианство, итог столетней католической и протестантской миссионерской работы вдоль рек, и оно, как правило, сосуществует с более древними представлениями о предках, лесе и моральном весе рода. Людей крестят, венчают в церкви и хоронят с обрядами, которые опираются на оба уровня, без особого ощущения противоречия. Жизнеобеспечение носит аграрный характер (маниока, плантаны, пальмовое масло, охота и рыбная ловля в лесных галерейных зарослях), а ремесленные традиции по металлу и дереву остаются сильными. Маски боа, особенно широкоглазые боевые и танцевальные маски, некогда связанные с обществами инициации, принадлежат к числу самых известных предметов из этого региона в музейных коллекциях, хотя их изначальный обрядовый контекст заметно ослаб.

Бас-Уэле является одной из наиболее труднодоступных провинций в стране, где и без того трудно добраться, и эта изоляция работает в обе стороны. Она уберегла боа от некоторых потрясений на юге и востоке, но также обернулась нерегулярными школами, хрупкими дорогами и экономикой, которая держится в основном на том, что производят домохозяйство и лес. Сегодня боа являются сельским, христианским, говорящим на языках банту народом, который тихо продолжает давнее присутствие в одном из уголков Центральной Африки, которых большинство посторонних никогда не видит.