Эротика: кисси

Кисси живут в лесистом приграничье, где сходятся Гвинея, Сьерра-Леоне и Либерия, в треугольнике возвышенной местности, которую дренируют верховья Нигера и истоки рек, текущих на запад к Атлантическому океану. Прежде всего они являются рисоводами, и соседние народы давно это признают: в региональном обиходе Западной Африки о землях кисси говорят как о рисовой стране. Культура определяет календарь, трудовые объединения, ландшафт расчищенных болот и склонов и социальный вес удачного урожая.

Их язык входит в небольшую мельскую ветвь атлантических языков, что сближает кисси лингвистически с темне, буллом и шербро прибрежной Сьерра-Леоне сильнее, чем с народами, говорящими на языках манде, куранко, кпелле и лома, которые окружают их со стороны внутренних районов. Этот контраст, мельскоговорящий островок в преимущественно манденоязычном окружении, служит одним из свидетельств того, что кисси обитают на этой полосе земли очень давно, раньше южных миграций манде, которые перекроили внутренние районы. Сам язык делится на северный, центральный и южный варианты, примерно соответствующие трём современным государствам, между которыми кисси были разделены колониальным проведением границ, и этот раздел до сих пор скорее мешает семьям, чем определяет их.

Христианство, в основном пришедшее с миссионерской работой XX века, сегодня является преобладающей принадлежностью, однако на практике оно делит поле с более древними представлениями об умерших. Кисси хорошо известны африканистам благодаря помдо, небольшим фигуркам из мыльного камня, часто изображающим предков, которые находят при земледельческих работах и которые вносятся в домашние святилища как живые присутствия, а не как артефакты. Более древние головы и фигуры из стеатита того же региона, так называемые номоли, старше современных кисси и также присваиваются менде; что их первоначальные создатели имели в виду, на самом деле неизвестно, а прочтение их кисси как предков само по себе является актом наследования через разрыв, который никто не может до конца измерить.

Инициационные общества, маскированные танцы и сильная традиция профессионального восхваления в песне заполняют остальную часть общественной жизни. Две гражданские войны, опустошившие Сьерра-Леоне и Либерию в 1990-х и начале 2000-х годов, прошли непосредственно через территорию кисси и разбросали общины по лагерям беженцев на гвинейской стороне; большая часть того, что видно сегодня, это общество, которое вернулось, восстановилось и возобновило посадку риса на тех же склонах.