Эротика: биате

Биате представляют собой небольшой горный народ на северо-востоке Индии, за которым стоит непропорционально весомое притязание: среди народов куки-чин-мизо их широко считают одними из первых пришельцев, передовым краем долгой миграции из Бирмы. Их название обычно толкуют как «почитатели», от биа или биак, «поклоняться», с окончанием множественного числа те. Как и родственные им зо, они ведут своё начало от пещеры под названием Синлунг, или Кхурпуи, а их устная история описывает медленное перемещение по территории нынешнего Мизорама, где до сих пор есть город, носящий их имя, пока расширявшиеся кланы лушаи не оттеснили их на север и запад. Сегодня большинство биате живёт в двух примыкающих друг к другу анклавах, которые по воле случая разделяет граница между штатами: в районе Сайпунг в Восточных Джайнтия-Хиллз в Мегхалае и в округе Дима-Хасао в Ассаме. Меньшие группы остаются в Мизораме, Трипуре и Манипуре. Их численность составляет в лучшем случае несколько десятков тысяч, и везде, где они живут, они являются меньшинством, поэтому организации биате давно добиваются создания собственного совета.

Язык биате относится к куки-чинской ветви тибето-бирманских языков, к группе, которую старые обследования обозначали как старокукийскую, и его носитель найдёт немало знакомого в языках хрангхол, сакачеп или хмар. Для него используется латиница, наследие миссионерских школ. Почти никто не обходится одним биате: пнар и кхаси в Мегхалае, хафлонгский хинди, димаса и ассамский по ту сторону границы, а также английский в школе соседствуют в повседневной речи.

Валлийские пресвитерианские миссионеры добрались до биате в 1890 году, и обращение оказалось почти полным. Церковь теперь организует неделю, календарь и значительную часть деревенской политики. Старая религия признавала верховное божество Чунг Патиан, стоящее над множеством местных духов, которых нужно было кормить и умилостивлять, и размечала год праздниками, связанными с циклом подсечного рисоводства. Лишь один из них сохранился как событие для всей общины: Нулдинг Кут, который проводится ежегодно в январе, праздник обновления, посвящённый песням, танцам и традиционным играм. Общество патрилинейно и делится на пять основных кланов: Нампуи, Дарнеи, Нгамлаи, Нгирсим и Тиаите, а споры по обычному праву по-прежнему выносятся на рассмотрение традиционного совета во главе с калимом и его заместителем, кабуром. Большинство семей занимается земледелием, обрабатывая участки джхум с горным рисом и овощами, хотя учёба и работа в Хафлонге, Шиллонге и дальше притягивают молодых биате к наёмному труду.