Эротика: амбаштха

Название «Амбаштха» имеет три жизни. В древнейших санскритских источниках оно обозначает народ Пенджаба. В книгах законов индуизма оно становится названием для наследственных врачей. Сегодня это название носит община писцов южного Бихара, одна из двенадцати ветвей читрагуптаванши кайастхов. Единая линия происхождения, связывающая все три эпохи, не доказана, и эту связь лучше рассматривать как предание, а не как документальное свидетельство. Достоверно одно: название на протяжении очень долгого времени оставалось связанным с грамотной профессиональной работой.

Древние амбаштхи упоминаются в «Махабхарате» среди народов северо-запада, а войско Александра столкнулось с ними на нижнем течении Ченаба около 325 г. до н. э. Его историки записали название в искажённых греческих формах, например Абастаной и Самбастай. Диодор описывает их как жителей городов, которыми управляли без царя, способных выставить большое войско пехоты, конницы и колесниц, и сообщает, что они следовали совету старейшин и предпочитали переговоры сражению. Спустя века книга законов Ману употребляет название «амбаштха» для сына брахмана и вайшьи и поручает этой группе искусство врачевания, поэтому врачи-байдьи Бенгалии также давно претендуют на это название.

Современная община сосредоточена в старой области Магадха: Патна, Наланда, Гайя, Навада и окрестные округа, а семьи сегодня рассеяны по Джаркханду, Дели и за границей. Дома говорят на магахи и хинди, а на протяжении поколений рабочими языками были те, на которых писало государство: персидский при Моголах, затем урду и английский при британцах. Кайтхи, быстрое скорописное письмо, которым велись земельные акты и судебные бумаги Бихара вплоть до начала XX века, назван по кайастхам, которые им пользовались. Многие семьи амбаштх до сих пор определяют себя через khas ghar, предковую деревню, от которой прослеживается линия происхождения.

Религия представляет собой господствующий индуизм с одним характерным покровителем: Читрагупта, писарем бога смерти, который ведёт книгу деяний каждой души. В день Читрагупта Пуджи, через два дня после Дивали, перед ним кладут ручки, чернильницы и бухгалтерские книги, а в благочестивых домах никто не пишет до окончания поклонения. Кайастхи также выделяются среди высших каст равнины Ганга кухней, открыто включающей мясо; эту привычку обычно объясняют веками службы при мусульманских дворах. Все ветви кайастхов вместе составляли менее одного процента населения Бихара по данным государственного обследования каст, опубликованного в 2023 году, однако община по-прежнему широко представлена в юриспруденции, медицине, преподавании и государственной службе.