Erotismo: yupiks siberianos

Os iupiques siberianos são um povo de caça marítima, divididos por uma fronteira que mal existiu durante a maior parte de sua história. Suas aldeias ficam na Península de Chukchi, no extremo nordeste da Rússia, e na Ilha de São Lourenço, que pertence ao Alasca, mas está tão próxima que, em dias claros, as montanhas da Sibéria podem ser vistas dela. Famílias das duas margens se casavam, comerciavam e celebravam umas com as outras, e muitos habitantes da ilha ainda traçam suas linhagens até a costa de Chukotka. O que os une é um modo de vida baseado no Mar de Bering: morsas, baleias e focas caçadas a partir de barcos de pele e partilhadas segundo regras antigas e estabelecidas. Sua língua pertence ao ramo yupik da família esquimó-aleúte, o que os torna parentes dos yupiques do sudoeste do Alasca. Seus vizinhos chukchis falam uma língua não aparentada, embora ela tenha deixado muitos empréstimos lexicais na fala yupik. O yupik siberiano central é falado na ilha e nos arredores de Novo Chaplino. O yupik de Naukan sobrevive entre descendentes de uma aldeia de cabo que os soviéticos fecharam no fim da década de 1950. O sirenik, uma língua muito divergente, perdeu seu último falante fluente no fim da década de 1990. A ilha conservou sua língua muito melhor do que o continente, onde o russo agora predomina.

A pressão externa atingiu duramente as duas metades. Na ilha, a fome e as doenças do fim da década de 1870 mataram grande parte da população e esvaziaram aldeias inteiras. Missionários presbiterianos chegaram na década de 1890, e o cristianismo hoje convive com práticas de caça que nunca desapareceram por completo. Em Chukotka, planejadores soviéticos reuniram pequenos assentamentos em empreendimentos coletivos e desencorajaram rituais mais antigos. Enquanto isso, a Guerra Fria selou o estreito. Parentes ficaram quatro décadas sem contato até um voo de 1988 de Nome a Provideniya reabrir a rota. Alguns detalhes distinguem os iupiques mesmo dentro do Ártico. A sociedade da ilha se organiza em clãs patrilineares que tradicionalmente formavam as tripulações dos barcos. Quando as questões fundiárias do Alasca foram resolvidas em 1971, Gambell e Savoonga obtiveram a titularidade plena da própria ilha. Isso significa que os ilhéus são donos de um terreno com sítios da Old Bering Sea e de Punuk, e escavar marfim antigo ali é ao mesmo tempo um meio de sustento e motivo de polêmica. As tatuagens faciais das mulheres, linhas no queixo e nas bochechas, quase desapareceram no último século e agora voltam como uma afirmação deliberada de identidade.