Erotismo: yulu

O que faz dos yulu um povo, e não apenas um punhado de aldeias numa fronteira remota, é a sua língua e uma história compartilhada de resistência num território que os saqueadores passaram quase um século esvaziando. Eles vivem onde se encontram a República Centro-Africana, o Sudão e o Sudão do Sul: na savana arborizada da prefeitura de Vakaga, na RCA, na franja sul de Darfur e em torno de Raga, no Bahr el Ghazal Ocidental, no Sudão do Sul. Trata-se de uma das regiões menos povoadas e mais mal conectadas da África Central, onde as estradas se transformam em lama ou desaparecem na estação chuvosa.

A língua yulu é uma língua sudânica central do ramo bongo-bagirmi. Como as demais línguas da família, é tonal, e seus parentes mais próximos são o binga e o kara, ambos falados na mesma região de fronteira. Sua família mais ampla estende-se a oeste até o bagirmi e as línguas sara do Chade e a leste até o bongo, no Sudão do Sul. As línguas banda faladas nas proximidades pertencem a outra família. O árabe sustenta o comércio dos dois lados da fronteira e, na República Centro-Africana, o sango é a língua dos mercados e da administração. O islã, que chegou a essa região pelas rotas comerciais e de saque vindas de Darfur, é a religião dominante.

O nome que os forasteiros deram à região conta muito da história. Para os sultões de Darfur, os povos não muçulmanos ao sul eram os fertit, um rótulo que os marcava como alvos legítimos de razias de escravos, e a área passou a ser conhecida como Dar Fertit. Traficantes armados de marfim e escravos vindos do Nilo construíram acampamentos fortificados por toda a região em meados do século XIX. Por volta de 1900, al-Sanusi, sultão de Dar al-Kuti, enviou colunas de saque de Ndélé para o interior do que hoje é o nordeste da RCA. Grande parte da região foi despovoada, e os assentamentos pequenos e dispersos de hoje devem muito a essa época. O domínio francês e anglo-egípcio traçou então uma fronteira pelo território yulu, e a independência do Sudão do Sul, em 2011, acrescentou uma segunda, deixando os yulu divididos entre três Estados. No Sudão do Sul, a palavra dos escravagistas foi virada do avesso: Fertit é hoje uma identidade política compartilhada pelos povos menores do Bahr el Ghazal Ocidental, entre eles os yulu.

A região de fronteira raramente esteve em paz desde então. O nordeste da RCA foi o berço da rebelião Séléka, em 2012. O Bahr el Ghazal Ocidental foi disputado nas guerras civis do Sudão e depois nas do Sudão do Sul, e a guerra que eclodiu no Sudão em 2023 empurrou refugiados através da fronteira. Ao longo de tudo isso, os yulu seguem como um povo agricultor, distante de qualquer capital, com parentes em mais de um lado de uma linha traçada no mapa.