Erotismo: nzakaras

Os nzakara são um povo do Mbomou, o rio que corre ao longo da borda sudeste da República Centro-Africana. Suas aldeias ficam na savana e nas faixas de floresta ribeirinha ao redor de Bangassou e Rafaï. O que mantém o grupo unido é uma língua comum, uma longa memória de reis e uma história vivida onde rotas comerciais e estados conquistadores se encontraram, e depois também as fronteiras coloniais. O próprio Mbomou tornou-se uma dessas fronteiras na década de 1890. A França e o Estado Livre do Congo do rei Leopoldo concordaram em dividir a região ao longo do rio, o que deixou a República Democrática do Congo na margem oposta.

A língua nzakara pertence ao grupo zande das línguas ubangianas. É um parente próximo do zande, falado por uma população muito maior a leste. O sango, língua nacional, é amplamente falado ao lado dela, e o francês é usado na escola e no governo. A ligação com o zande vai além do vocabulário. Antes do domínio colonial, os nzakara eram governados pelos bandia, um clã dominante que construiu reinos na região e adotou a língua do povo que governava. O clã dominante avungara fez o mesmo entre os zande. O governante bandia mais conhecido, o sultão Bangassou, negociou no final do século XIX marfim e escravos com comerciantes do norte sudanês, e depois com agentes europeus. A cidade que cresceu em torno de sua corte ainda carrega seu nome.

A vida na corte deixou uma marca duradoura nas artes. Harpistas tocavam uma harpa de cinco cordas para acompanhar poesia cantada. Etnomusicólogos estudaram a música para harpa nzakara, e também matemáticos, porque seus padrões curtos se repetem, se sobrepõem e se deslocam de maneiras regulares. Em meados do século XX, pesquisadores franceses também registraram oráculos e provações nzakara, que as pessoas usavam para descobrir as causas de doenças, mortes e azar.

Hoje a maioria dos nzakara é cristã, principalmente católica e protestante, e Bangassou é sede de uma diocese católica. Ideias mais antigas sobre feitiçaria e infortúnio não desapareceram. A vida é majoritariamente rural, baseada na agricultura, na pesca e no comércio ao longo do rio. O sudeste foi duramente atingido nas últimas décadas. Incursões do Exército de Resistência do Senhor chegaram à região, e a guerra civil do país chegou a Bangassou em 2017, quando os combates levaram milhares de moradores a atravessar o Mbomou em direção ao Congo.