Erotismo: ngumba

Os Ngumba são um pequeno povo da floresta do sul de Camarões, e sua língua é o que mais claramente os distingue. Os linguistas a chamam de kwasio. Ela separa os Ngumba dos falantes de bulu, fang e ewondo que os cercam e os liga a alguns parentes dispersos: os mabi, no litoral perto de Kribi, e os bujeba, do outro lado da fronteira, na Guiné Equatorial, falam variantes da mesma língua. O território ngumba é a parte interiorana, verde e montanhosa do departamento de Océan, centrado nas cidades de Lolodorf e Bipindi. Ali, as aldeias margeiam as estradas que sobem para longe do Atlântico.

O kwasio pertence ao ramo makaa-njem das línguas bantu. As outras línguas desse ramo são faladas bem mais a leste, o que sugere um antigo deslocamento do interior para o oeste, em direção ao mar. Muitos Ngumba também falam bulu ou ewondo, as principais línguas da região, além do francês, e alternar entre elas numa mesma conversa é algo normal. Lolodorf ainda leva o nome alemão que recebeu sob o domínio colonial, um lembrete de que comerciantes, soldados e missionários chegaram cedo a essa rota para o interior a partir de Kribi. Hoje a maioria dos Ngumba é cristã, alguns católicos e outros protestantes. Os cultos religiosos e os funerais ocupam grande parte do calendário social.

Não é possível compreender os Ngumba sem os bagyeli, coletores da floresta que vivem em acampamentos próximos a muitas aldeias ngumba. A língua deles, o gyeli, é estreitamente aparentada com o kwasio. As duas comunidades comerciam entre si há muito tempo: a caça, o mel e a mão de obra circulam em um sentido, e as lavouras e os bens manufaturados no outro. Alguns observadores chamam isso de parceria, e outros, de dependência, e houve algo de verdade em ambas as visões. Isso ainda molda as disputas sobre terra, trabalho e quem detém a autoridade local.

A vida nas aldeias gira em torno da agricultura: mandioca, bananas-da-terra e amendoim para o consumo, cacau para venda, além de alguma caça e pesca fluvial. O oleoduto Chade-Camarões atravessa a região a caminho do mar, perto de Kribi. O porto de águas profundas de Kribi também trouxe novas estradas, empregos e pressão sobre a terra mais próxima das aldeias. Poucos forasteiros chegam a aprender a língua ngumba, e essas mudanças tornam mais urgente uma velha pergunta: o que a próxima geração vai preservar?