Erotismo: woyos

Os Woyo vivem onde o rio Congo finalmente chega ao Atlântico, numa costa de manguezais, bancos de areia e aldeias de pescadores que uma fronteira colonial dividiu em duas. Parte do seu território está no território de Muanda, na província do Kongo Central, na República Democrática do Congo. O restante fica em Cabinda, o exclave angolano espremido entre os dois Congos. Um reino comum e uma língua comum ainda os mantêm unidos através dessa linha. Ngoyo foi um dos três reinos da costa de Loango, ao lado de Loango e Kakongo, e seu governante detinha o título de Mangoyo. Durante séculos, seu ancoradouro em Cabinda atraiu navios portugueses, holandeses, franceses e ingleses, e grande parte desse comércio envolvia pessoas escravizadas destinadas às Américas. A década de 1880 redesenhou o mapa: o Tratado de Simulambuco colocou Cabinda sob protetorado português, e as terras ao sul couberam ao Estado Livre do Congo do rei Leopoldo. Desde então, a costa tornou-se uma região petrolífera. Campos offshore próximos a Cabinda fornecem grande parte do petróleo bruto de Angola, e a modesta produção da RDC concentra-se perto de Muanda, de modo que a terra natal dos Woyo fica próxima de disputas acirradas sobre quem lucra e quem governa.

O iwoyo, sua língua, é uma variante do kikongo da família bantu. É um parente próximo da fala dos vili, dos yombe e de outros vizinhos kongo, e compartilha com eles um vasto acervo de provérbios. A vida pública se dá em francês e kituba do lado congolês, e em português do lado angolano. A maioria dos Woyo é cristã, em grande parte católica, após uma longa presença missionária na costa, mas crenças antigas sobre os ancestrais e os espíritos da terra e da água continuam vivas ao lado da igreja. Esses provérbios aparecem no costume pelo qual os Woyo são mais conhecidos fora da região: as tampas de panelas de madeira entalhadas. Tradicionalmente, uma noiva recebia um conjunto delas, cada uma encimada por pequenas figuras que representam um ditado. Se o marido a negligenciasse ou a maltratasse, ela podia servir-lhe a refeição sob a tampa que expressava sua queixa, muitas vezes enquanto ele comia com outros homens, que liam o entalhe e discutiam o assunto. Uma queixa privada tornava-se uma conversa pública sem que ninguém precisasse levantar a voz. Os entalhadores woyo também faziam as máscaras pintadas da sociedade ndunga, usadas por dançarinos em importantes ritos comunitários. Hoje, tanto as tampas quanto as máscaras estão em acervos de museus, longe da foz do rio onde foram feitas.