Erotismo: nkundu

Os nkundu, também grafados Nkundo, são um povo da floresta da bacia central do Congo e um dos maiores ramos da família mongo mais ampla. Seu território fica na província de Équateur, na República Democrática do Congo, ao sul e a leste do porto fluvial de Mbandaka, ao longo dos rios Ruki e Momboyo e em direção ao lago Tumba. É uma terra plana, úmida e densamente florestada, cortada por riachos de águas escuras, onde o equador atravessa as aldeias e uma canoa costuma ser mais útil do que uma estrada.

Nenhum rei ou Estado jamais manteve os nkundu unidos. Uma língua e uma narrativa o fizeram. A língua é o lonkundo, a forma ocidental do lomongo, uma língua bantu suficientemente próxima da fala dos vizinhos ekonda, ntomba e bolia para que as fronteiras entre elas se confundam. O lingala domina o rio e o mercado em Mbandaka, mas o lonkundo se mantém na aldeia. A língua também teve longa atuação como língua da igreja e da escola, pois tanto os padres do Sagrado Coração de Jesus, em Bamanya, quanto os missionários Discípulos de Cristo, em Bolenge, optaram por trabalhar nela. Dois desses sacerdotes, Gustaaf Hulstaert e Edmond Boelaert, passaram décadas registrando-a. A narrativa é a epopeia de Lianja. Seu pai morre ao buscar frutos de safu para a esposa grávida. Lianja nasce totalmente armado, vinga a morte e depois conduz seu povo em direção ao grande rio, acompanhado por sua irmã Nsongo. Um bom bardo, com um coro, pode preencher uma noite inteira com ela.

A vida cotidiana gira em torno da mandioca, da banana-da-terra, do dendê, da pesca e da caça com armadilhas. As aldeias são formadas por linhagens patrilineares, e a autoridade cabe aos anciãos, e não a um chefe supremo. O casamento tradicionalmente unia duas linhagens por meio do preço da noiva, entregue em etapas, outrora em objetos de valor de cobre e latão, hoje em dinheiro e bens. Comunidades twa vivem ao lado das aldeias nkundu em um antigo arranjo desigual de caça e trabalho devido às famílias patronas, e a discriminação embutida nele ainda é uma queixa viva.

A pior ruptura veio com o Estado Livre do Congo. A coleta forçada de borracha nas décadas de 1890 e 1900 trouxe a tomada de reféns, a fuga para a floresta e a fome, e em seguida veio a doença do sono. Durante décadas, os nascimentos caíram tanto que médicos coloniais e missionários escreveram abertamente sobre a extinção dos nkundu. Eles não se extinguiram. Os números se recuperaram a partir de meados do século XX. A maioria dos nkundu atuais é cristã, católica ou protestante, e muitos mantêm um respeito prático pelos ancestrais, pelos espíritos da floresta e pelos curandeiros que lidam com eles.