Erotismo: vezos

Pergunte o que torna alguém vezo e a resposta falará sobre o que a pessoa faz, e não sobre quem eram seus avós. Ao longo da costa sudoeste de Madagascar, aproximadamente de Toliara para o norte, passando por Morombe em direção ao delta do Mangoky, ser vezo significa trabalhar com o mar: navegar e remar uma lakana, a canoa monóxila com balancim, ler um recife, acampar numa praia por uma temporada e mudar de lugar quando os peixes mudam. Antropólogos que viveram entre eles relatam o que os próprios vezo afirmam: um vezo que se muda para o interior e passa a cultivar a terra deixa de ser vezo, e um estrangeiro que aprende a canoa e vive da pesca torna-se vezo. Aqui, a identidade é uma prática, mantida ou abandonada. A língua deles é um dialeto costeiro do malgaxe, uma língua austronésia cujos parentes mais próximos são falados no sudeste de Bornéu, a milhares de quilômetros a leste, do outro lado do oceano Índico, e que chegou com os colonizadores que atravessaram esse oceano. Estrangeiros frequentemente classificam os vezo como sakalavas, cujos reis governaram a costa oeste por séculos. Os vezo, em sua maioria, não são sakalavas.

O país que fica atrás deles é uma floresta espinhosa e um solo fino e seco, de modo que o recife é o campo de trabalho. Os homens pescam com redes, linhas e arpões, às vezes a dias de distância, sob vela; mulheres e crianças trabalham nas planícies de maré baixa à procura de polvo, que é ao mesmo tempo o jantar e a principal fonte de renda desde que chegaram os compradores para exportação. Pepino-do-mar e barbatana de tubarão exerceram pressão no mesmo sentido, e os estoques diminuíram. A resposta foi incomum: a partir de meados dos anos 2000, aldeias ao redor de Andavadoaka passaram a fechar trechos do recife à pesca de polvo por alguns meses e a reabri-los para capturas muito maiores, prática que se transformou no Velondriake, uma rede de áreas marinhas geridas pelas próprias comunidades e copiada ao longo da costa. Os ancestrais pesam mais do que qualquer igreja, embora a maioria dos vezo também seja cristã. Os mortos são consultados, alimentados e obedecidos, e seus desejos se manifestam por meio de fady, proibições específicas de uma família ou de um lugar: um dia em que ninguém navega, um alimento que ninguém toca, um trecho da praia deixado intocado. Os túmulos são construídos para durar de uma forma que as casas não são, separados dos vivos e às vezes marcados com postes esculpidos e cenas pintadas. Uma casa é para uma vida inteira. Um túmulo é para muito mais tempo.