Erotismo: vadamas

Os vadamas são um dos subgrupos nomeados dos iyers, os brâmanes smartha de Tâmil Nadu, e seu nome carrega a história de sua origem. Ele costuma ser lido como nortistas, a partir da palavra tâmil para norte, e mantém viva a lembrança de antepassados que vieram para o sul, vindos de além do território tâmil. Ninguém consegue datar essa jornada com segurança. Ainda assim, o nome marcou uma comunidade que se casou dentro de si mesma durante séculos, e etnógrafos da era colonial registraram vadamas reivindicando uma posição mais elevada do que outros subgrupos iyer, uma posição que esses subgrupos nem sempre aceitavam. A comunidade se divide ainda mais segundo antigas linhas regionais. Os vadadesa vadamas e os choladesa vadamas são os ramos mais conhecidos. O ramo choladesa está ligado ao país Chola do delta do Kaveri, onde aldeias brâmanes surgiram em terras concedidas por reis medievais. Outro grupo vive em Palakkad, no Querala, parte do assentamento brâmane tâmil do outro lado dos Ghats Ocidentais. Em casa falam o tâmil brâmane, um dialeto cheio de empréstimos do sânscrito que outros falantes de tâmil geralmente conseguem identificar em uma ou duas frases. O próprio sânscrito ainda é a língua do ritual.

A maioria das famílias vadamas segue o ensinamento advaita ligado a Adi Shankara e busca orientação nos mathas Shankaracharya de Kanchipuram ou Sringeri. A religião aqui acontece tanto em casa quanto no templo: as orações diárias sandhyavandanam, as oferendas aos antepassados nos dias de lua nova e o Avani Avittam, quando os homens renovam o cordão sagrado que receberam pela primeira vez no upanayanam. Os vadamas são frequentemente descritos como mais voltados a Vishnu do que outros grupos smartha, o que os coloca perto da linha entre os iyers e os iyengares, que adoram Vishnu. A virada maior em sua história veio no século XX. O acesso precoce à educação em inglês levou muitos ao direito, ao serviço público, à ciência e à contabilidade. A ascensão do movimento dravidiano, com seu ataque contundente aos privilégios brâmanes, deu às famílias outro motivo para deixar as aldeias do delta em direção a Chennai, Bengaluru, Mumbai e Délhi, e depois para o exterior. Hoje a maioria dos vadamas leva uma vida profissional urbana. O sári madisar de nove jardas e a veshti branca aparecem em casamentos, cerimônias do cordão e funerais, e as antigas ruas agraharam do delta se esvaziaram à medida que as famílias se mudaram.