Erotismo: tiyyars

Os tiyyar são o povo do norte de Malabar cuja história aparece continuamente nas baladas marciais da região, nos festivais dos santuários e na política local. Eles são uma das maiores comunidades hindus do norte de Kerala, vivendo em Kasaragod, Kannur, Kozhikode, Wayanad e Malappuram. O estado os agrupa com os ezhava do centro e do sul de Kerala, e os dois grupos compartilham muito. Ainda assim, muitos tiyyar mantêm uma identidade separada, enraizada na história própria de Malabar.

Eles falam malaiala, a língua dravidiana de Kerala, em dialetos do norte que encontram o tulu e o canarês nas proximidades de Kasaragod. Sob a antiga ordem de castas, os tiyyar ocupavam posição inferior à dos brâmanes nambudiri e à dos nairs. As castas superiores os vinculavam ao cultivo do coqueiro e à extração da seiva (toddy) e impunham regras de distanciamento ritual. Ainda assim, essa mesma sociedade dependia deles no kalari, o centro de treinamento do Kalaripayattu. Os chekavar, linhagens guerreiras entre os tiyyar, travavam duelos para resolver disputas entre senhores rivais. As Baladas do Norte ainda cantam Aromal Chekavar e sua irmã Unniyarcha, mulher lembrada por sua habilidade com o urumi, a espada flexível.

O domínio britânico mudou a posição deles. Com os escritórios coloniais e o comércio concentrados em Thalassery e Kozhikode, as famílias tiyya ingressaram no ensino em inglês, em cargos administrativos, no comércio e nas profissões liberais mais cedo do que muitas comunidades comparáveis em outras partes de Kerala. Em seguida veio a reforma. Em 1908, Sree Narayana Guru consagrou o Templo Jagannath em Thalassery, construído por patronos tiyya. Foi uma declaração clara de que a adoração não precisava de guardiões brâmanes.

Aqui a religião é intensamente local. Divindades domésticas, espíritos ancestrais, bosques das serpentes e os santuários kavu, onde as divindades Theyyam aparecem em rituais com trajes, têm tanto peso quanto os grandes templos. No santuário de Muthappan em Parassinikkadavu, administrado por uma família tiyya, as oferendas incluem toddy e peixe seco. Isso por si só mostra o quanto essa fé está distante da ortodoxia brâmane. No norte de Malabar, as famílias tiyya tradicionalmente traçavam descendência e propriedade pela linhagem materna, segundo o marumakkathayam, ancorado na casa ancestral tharavad. Esse sistema desapareceu ao longo do século XX. Hoje a comunidade fornece médicos, professores, migrantes do Golfo e organizadores partidários com a mesma facilidade que agricultores, e tanto o kalari quanto o kavu continuam em uso.