Erotismo: telugos

Os falantes de telugu somam quase noventa milhões de pessoas, o que os torna uma das maiores comunidades linguísticas da Índia e, segundo algumas contagens, a língua dravídica mais falada do mundo. Sua terra natal é a face oriental do planalto do Decã e a longa faixa costeira voltada para o Golfo de Bengala, hoje dividida entre os estados de Andhra Pradesh e Telangana, uma separação de 2014 que foi tanto uma disputa pelas águas dos rios e pelo futuro de Hyderabad quanto uma questão de identidade regional. O relevo molda o povo de maneiras evidentes: as regiões costeiras cultivam arroz e pimenta nos deltas aluviais; o interior é um terreno mais seco e árido, onde o milheto e o amendoim se dão melhor e onde a política de irrigação domina a vida pública há um século.

O telugu é dravídico, aparentado do tâmil, do kannada e do malaiala, mas se distingue um pouco deles: tomou emprestado muito do sânscrito durante uma longa tradição de corte que produziu poetas como Nannaya e o Mahabharatamu do século XI, e sua escrita, de traços arredondados e sinuosos, o diferencia à primeira vista dos vizinhos. Os próprios falantes chamam a língua de doce, e há um antigo provérbio, atribuído ao imperador Krishnadevaraya de Vijayanagara, segundo o qual o telugu é a mais musical das línguas do sul. Acredite ou não no rei, o período Vijayanagara (séculos XIV a XVII) é o marco histórico ao qual a maioria dos telugus recorre: um império hindu que resistiu aos sultanatos do Decã e patrocinou um florescimento da literatura, da construção de templos e da poesia kavya, que ainda sustenta a memória cultural.

A sociedade é fortemente estratificada por castas, e os subgrupos listados não são variantes regionais, mas jatis com perfis econômicos e políticos distintos. Kamma, Reddy e Velama são castas agrícolas proprietárias de terras que dominaram a política estadual, os negócios e a indústria cinematográfica telugu por gerações; Kapu é um grande grupo camponês que atualmente reivindica cotas de reserva; Raju remonta a antigas linhagens de guerreiros-zamindares; Mala e Madiga são comunidades dalits com histórias longas e separadas de trabalho, curtimento de couro e, cada vez mais, de afirmação política organizada. A religião é esmagadoramente hindu e mostra a ênfase do sul na cultura dos templos: Tirumala-Tirupati, nas colinas de Tirumala, atrai dezenas de milhões de peregrinos por ano e é uma das instituições religiosas mais ricas do planeta. A prática diária tende a ser doméstica e densa em rituais: os padrões kolam desenhados na soleira todas as manhãs, os festivais de Ugadi e Sankranti ligados ao calendário agrícola, e uma forte tendência vegetariana entre as castas superiores, que convive com uma culinária costeira famosa por seu picante.