Erotismo: tamangs

Os Tamang são um dos maiores povos tibeto-birmaneses do Nepal, concentrados nas colinas que circundam o Vale de Catmandu, posição que moldou quase tudo sobre como vivem e como forasteiros os interpretaram. O próprio nome é amplamente traduzido como comerciante de cavalos, remetendo ao antigo comércio nas terras altas entre o Tibete e as planícies do sul, embora a etimologia seja contestada. Mais difícil de contestar é a geografia: as aldeias tamang ficam nas encostas ao norte e ao redor da capital, perto o bastante para serem absorvidas pela economia de trabalho da cidade, mas distantes o suficiente para manter intacto o próprio registro de fala, ritual e cômputo de clãs.

A língua deles, o tamang, pertence ao ramo bódico do sino-tibetano e é mais próxima do tibetano do que do nepalês, de origem indo-ariana, que domina o país administrativamente. Possui tom, o que a distingue de muitos de seus vizinhos das colinas, e existe como um conjunto de dialetos, e não como uma forma padronizada única: as variedades oriental e ocidental nem sempre são mutuamente inteligíveis. Quando escrito, o tamang usa o devanágari, embora um sistema de escrita chamado tamyig tenha defensores entre os revivalistas culturais.

Em termos religiosos, os Tamang são predominantemente budistas das escolas Nyingma e, em menor grau, Kagyu, as vertentes mais antigas e ritualmente elaboradas do budismo tibetano, que chegaram pelos passos de montanha e não pelas planícies indianas. A vida religiosa da aldeia é conduzida pelo lama, uma linhagem hereditária de sacerdotes casados que cuidam de funerais, exorcismos e do calendário dos ritos domésticos; ao lado deles atuam os xamãs bombo, cuja prática é anterior ao budismo e nunca foi totalmente absorvida por ele. A observância hindu também tem presença discreta, sobretudo onde as comunidades tamang vivem próximas de vizinhos hindus de casta, e os casamentos mistos e a sobreposição de festividades borram a fronteira na prática. Divisões internas como Waiba, Lopchan, Thokar e o agrupamento de clãs Lama funcionam como unidades exogâmicas que regulam o casamento mais do que sinalizam diferença cultural.

Historicamente, os Tamang foram marginalizados após a conquista de Gorkha no século XVIII, classificados como matwali, isto é, bebedores de álcool, na antiga codificação de castas, e por gerações impedidos de ocupar os escalões mais altos do funcionalismo estatal. O legado é visível: forte presença no trabalho de carregadores, guias de trekking, tecelagem de tapetes e migração laboral para o exterior, ao lado de uma afirmação cultural consciente desde os anos 1990 que trouxe de volta à vida pública a língua, os trajes tamang e o tambor de moldura damphu.