Erotismo: sogas

Os soga são o povo de Busoga, o território espremido entre a saída do Nilo do Lago Vitória e a borda ocidental das encostas do Monte Elgon. A terra é verde, interrompida por pântanos de papiro e pequenos rios, e moldou um padrão de povoamento de densas propriedades rurais em vez de centros urbanos dramáticos: Jinja, às margens do Nilo, é o polo regional, mas a maior parte da vida soga acontece nas aldeias espalhadas entre ela e a estrada para Mbale. O lusoga, sua língua, é banto e está suficientemente próximo do luganda para que falantes de qualquer uma das duas consigam, em geral, manter uma conversa, embora os soga insistam, corretamente, que se trata de línguas distintas, com expressões idiomáticas, provérbios e uma tradição literária próprios, construída discretamente desde a chegada das prensas missionárias no início do século XX.

Politicamente, Busoga nunca foi um único reino, como foi o Buganda. Historicamente, foi uma confederação de chefias; a figura de onze governantes hereditários, os balangira, é a mais citada. O atual Kyabazinga, o chefe supremo, é eleito entre as linhagens reais, e não herda o cargo diretamente. Isso deu à política soga uma textura mais deliberativa do que a das monarquias mais centralizadas a oeste, e sucessões disputadas do Kyabazinga têm sido uma característica recorrente da vida pública. Os clãs (enda) continuam sendo a unidade social de sustentação; a descendência, as regras de casamento e a herança ainda se organizam por meio deles, mesmo onde o cristianismo reordenou o calendário de nascimentos, casamentos e funerais.

A maioria dos soga é cristã hoje, dividida entre comunidades anglicanas e católicas que remontam à rivalidade missionária do século XIX, com uma presença muçulmana menor e um substrato de práticas mais antigas que não desapareceram tanto quanto foram incorporadas: a lembrança dos ancestrais, os ritos de gêmeos e a consulta a adivinhos persistem ao lado da frequência aos cultos de domingo, e poucas pessoas veem nisso uma contradição. Economicamente, a região funciona com base na agricultura de pequenos proprietários: matooke, painço, milho, batata-doce e uma longa história de algodão e, agora, de cana-de-açúcar, que reformulou a paisagem e os padrões de trabalho em torno de Kakira. Os soga também suportaram, mais do que a maioria dos povos ugandenses, o peso da saúde pública da margem do Nilo: a doença do sono no período colonial e, mais recentemente, os surtos da síndrome de acenos (nodding syndrome), que chamaram a atenção internacional para a região nos anos 2010 e ainda não são totalmente compreendidos.