Erotismo: sagara

Os sagara recebem seu nome de Usagara, o cinturão de colinas e vales fluviais onde as planícies costeiras da Tanzânia começam a subir em direção ao seco planalto central. Seu território histórico é o distrito de Kilosa, na região de Morogoro, ao longo do rio Mkondoa e em direção aos montes Rubeho. Trata-se de um povo comparativamente pequeno, cercado por vizinhos que atraíram mais atenção de estrangeiros: os kaguru ao norte, os luguru a leste, os gogo no planalto a oeste e os vidunda ao sul. As fronteiras entre essas comunidades nunca foram muros. Os mercados, os casamentos e uma paisagem compartilhada mantêm essas fronteiras permeáveis.

Sua língua, o kisagala, é bantu, parte do mesmo grupo do leste da Tanzânia que inclui as falas dos kaguru, luguru e zigua. É a língua do lar e da aldeia. O suaíli cuida de quase tudo o que é público: escola, governo local, comércio e culto, tanto na igreja quanto na mesquita. O cristianismo e o islamismo têm seguidores estabelecidos entre os sagara. O islamismo chegou ao interior com os comerciantes da costa, e o cristianismo chegou com as missões que seguiram as mesmas estradas.

A localização de Usagara foi o que a levou para a história mais ampla. No século XIX, a principal rota de caravanas da costa suaíli até Tabora e o lago Tanganica subia por essas colinas, transportando marfim, cativos, tecidos e armas. Viajantes europeus, de Burton e Speke em diante, registraram a travessia em seus diários. No final de 1884, Carl Peters e sua Sociedade para a Colonização Alemã percorreram a região coletando marcas de chefes locais em tratados escritos em alemão, documentos que os signatários não tinham meios reais de ler. Berlim respaldou esses papéis com uma carta imperial no ano seguinte, e Usagara tornou-se uma das pedras fundamentais da África Oriental Alemã. O domínio colonial depois instalou a Ferrovia Central passando por Kilosa e entregou as planícies ao redor a plantações de sisal.

Hoje, Kilosa é uma cidade de ferrovia e mercado, e a maioria dos sagara vive nas aldeias agrícolas ao redor. Essa terra está sob pressão de uma população crescente, das cheias do rio Mkondoa e de pastores que avançam sobre as planícies. Os sagara continuam sendo um povo reconhecível, com nome e língua próprios, vivendo em uma terra natal que, por dois séculos, esteve às margens da estrada que todos os outros precisavam usar.