Erotismo: rer bare

Os Rer Bare são agricultores num país de pastores, e esse fato explica boa parte da sua história. Vivem ao longo do rio Shabelle, na Região Somali da Etiópia, em Kelafo, Mustahil e Ferfer e nos arredores, perto da fronteira com a Somália. A terra em volta é uma pastagem seca, explorada por pastores de camelos e de gado. Os Rer Bare ocupam a estreita faixa verde à beira da água, cultivando milho, sorgo e outras culturas em solo que o rio inunda e fertiliza. Fontes mais antigas também os chamam de Rer Shabelle, Rerebere ou Adona.

Hoje falam somali, praticam o islamismo sunita e estão organizados como seus vizinhos. Rer é a palavra somali para um grupo de linhagem, e os Rer Bare atuam na política regional como um clã entre clãs. Mas são amplamente considerados de origem bantu, o que os distingue dos pastores de etnia somali ao redor. Eles fazem parte do cinturão mais amplo de comunidades agrícolas ribeirinhas ao longo dos rios Shabelle e Jubba, povos que os somalis há muito chamam de Jareer, referência a cabelos fortemente crespos que carrega uma ferroada social clara. Em todo o mundo de língua somali, esse rótulo marcou uma linha de status, de casamento e de quem tem voz quando a terra está em disputa.

O aspecto mais marcante dos Rer Bare é o que se perdeu. Eles já falaram uma língua própria, hoje extinta. Obras de referência a listam como não classificada, porque quase nada dela foi registrado. Pode ter sido uma língua bantu, o que combinaria com a origem presumida, mas isso é inferência, não evidência. A mudança para o somali foi tão completa que a antiga fala deixou quase nenhum vestígio.

A posição deles na Região Somali tem sido difícil. O pesquisador Tobias Hagmann os descreve como um clã somali de origem bantu que historicamente cultivou as terras agrícolas do vale do Shabelle enquanto era marginalizado pelo clã Ogaden, politicamente dominante. As terras férteis à margem do rio são escassas numa região seca, e cultivá-las tem significado defendê-las, geralmente com poucos números e pouca influência. O rio também é um aliado instável. O Shabelle inunda regularmente Kelafo e Mustahil, afogando campos e deslocando famílias, e os anos de seca agem no sentido oposto.

O que resta é uma comunidade definida menos por uma língua ou fé separadas do que por um meio de subsistência e um lugar numa ordem social: somali na fala e na religião, distinta na ancestralidade, ligada ao rio.