Erotismo: pares

Os pare recebem seu nome das montanhas que cultivam: duas cadeias, North Pare e South Pare, que se erguem das planícies secas do nordeste da Tanzânia, entre o Kilimanjaro e as Usambaras. A terra explica a maior parte da história: cristas arborizadas e frescas, com solo vulcânico profundo, cercadas por todos os lados por terras baixas quentes. Por séculos, essa verticalidade moldou quase tudo na vida pare, desde onde as pessoas constroem até o que cultivam e com quem comerciam. Por vezes são chamados wapare ou asu, e a língua que falam, o chasu, também chamada pare, é uma língua bantu que se situa com naturalidade ao lado do chaga e das línguas taita das colinas mais a leste.

Historicamente, os pare foram ferreiros de considerável reputação. Os forjadores das colinas pare abasteciam os povos vizinhos com enxadas, lanças e ferro para troca muito antes do período colonial, e o ofício era cercado por especialistas rituais que guardavam o conhecimento técnico com o mesmo zelo que a própria metalurgia. Esse mundo religioso mais antigo, com seus fazedores de chuva, santuários dos ancestrais e poderosos especialistas rituais conhecidos como waganga, foi sobreposto, na maioria das comunidades, pelo islamismo sunita, que chegou pelas rotas de caravanas que atravessavam as planícies no século XIX. Hoje, os pare são predominantemente muçulmanos, embora existam minorias cristãs e práticas tradicionais mais antigas persistam na trama da vida cotidiana, e não como uma crença separada: nas atitudes diante da doença, na observância funerária e na forma como as queixas dentro de uma linhagem são resolvidas.

As montanhas são densamente cultivadas e assim o são há muito tempo. Os agricultores pare terraçaram encostas íngremes, abriram sulcos de irrigação e construíram uma economia de pequenos produtores baseada em banana, milho, feijão, mandioca e cardamomo, com a criação de gado mais abaixo. Essa agricultura intensiva em encostas, combinada com a pouca terra disponível, faz com que a migração para fora seja um fato constante: os jovens pare vão a Moshi, Tanga e Dar es Salaam para estudar e trabalhar, e muitas vezes depois retornam. O resultado é um povo com forte vínculo com aldeias natais específicas e terras do clã, mesmo quando a vida cotidiana é vivida em outro lugar. A identidade pare costuma se expressar por meio desse vínculo: por meio das diferenças de dialeto entre o norte e o sul, por meio de histórias de clãs que todos parecem conhecer e por meio de um orgulho discreto das próprias montanhas, que os forasteiros tendem a subestimar e que os pare raramente se preocupam em divulgar.