Erotismo: tlokwas

Os batlokwa são um povo sotho-tswana unido menos por um território do que por uma linhagem comum, uma chefia e um nome. Suas comunidades estão espalhadas por Botsuana, África do Sul e Lesoto. Dois de seus líderes tornaram-se mais conhecidos do que o próprio povo. Uma delas era mulher. Nos anos 1820, enquanto as guerras e as migrações forçadas lembradas como Difaqane varriam o highveld, Mmanthatisi governou os batlokwa como regente de seu filho pequeno, Sekonyela. Ela conduziu o povo por anos de fuga, saques e reassentamento no vale do rio Caledon. Sua reputação espalhou-se tão longe que missionários e comerciantes transformaram seu nome em Mantatees, um rótulo genérico para saqueadores do highveld, muitos dos quais nunca lhe haviam obedecido.

Sekonyela herdou uma vizinhança perigosa. Nos anos 1830, o líder voortrekker Piet Retief o enganou, algemou-o e o manteve preso até que entregasse o gado que o rei zulu Dingane afirmava ter sido roubado dele. A longa rivalidade de Sekonyela com Moshoeshoe, fundador do reino dos basotho, terminou em 1853, quando Moshoeshoe tomou sua fortaleza e dispersou seus seguidores. Muitos foram absorvidos pelos basotho.

Outro ramo seguiu outro caminho. Por volta de 1880, o kgosi Gaborone liderou um grupo de batlokwa para fora do Transvaal, para se estabelecer às margens do rio Notwane, no que viria a ser o Protetorado da Bechuanalândia. O assentamento colonial que surgiu nas proximidades levou seu nome, e, quando o Botsuana se tornou independente em 1966, ele passou a ser a nova capital nacional, Gaborone. A localidade dos batlokwa, Tlokweng, fica logo do outro lado do rio. O território batlokwa está entre as principais áreas tribais do país, e seu kgosi tem assento na Ntlo ya Dikgosi, a Casa dos Chefes.

A língua acompanha os vizinhos: o nome e a linhagem permanecem os mesmos. Os batlokwa do Botsuana falam setswana. A comunidade batlokwa em torno de Botlokwa, em Limpopo, fala um setlokwa intimamente ligado ao sotho do norte. As linhagens absorvidas pelo Lesoto falam sesotho. A maioria dos batlokwa hoje é cristã, mas o respeito pelos badimo, os ancestrais, ainda orienta funerais, casamentos e a importância dada aos mais velhos. Em Tlokweng, a vida pública ainda se organiza em parte pelo kgotla, a assembleia aberta onde as disputas são ouvidas e as decisões da comunidade são debatidas às claras.