Erotismo: motu

Os motu são um povo costeiro cujas aldeias ocupam a orla ao redor de Port Moresby, e já estavam ali muito antes de a cidade se tornar capital. Junto com os koitabu, seus vizinhos do interior e frequentes parentes por casamento, são os proprietários consuetudinários da terra sobre a qual a cidade está construída, fato que ainda move a política local e as disputas fundiárias. Os assentamentos motu se estendem pela costa sul seca da Província Central, de Boera e Porebada, a oeste, passando por Hanuabada e Tatana, até Vabukori e Pari, a leste. Hanuabada, cujo nome significa grande aldeia, ainda se ergue em parte sobre palafitas sobre a água, a uma curta distância de carro dos edifícios de escritórios do centro.

O motu é uma língua austronésia do ramo oceânico. Isso o distingue das línguas papuas faladas pelos koitabu e por muitos outros grupos do interior. A divisão linguística correspondia a uma parceria de trabalho: os homens motu pescavam e as mulheres motu faziam cerâmica, enquanto os koitabu cultivavam a terra e caçavam, e os dois povos se casavam entre si e passaram a compartilhar aldeias. A polícia colonial levou por toda a Papua uma forma simplificada do motu, que por muito tempo foi chamada de Police Motu e se tornou o hiri motu. Ele ainda é uma das línguas oficiais de Papua-Nova Guiné, mesmo com o tok pisin predominando na capital.

A instituição que definia os motu era o hiri. A costa de Port Moresby fica numa zona de sombra de chuva, com uma longa estação seca, o que a torna pouco adequada para produzir alimentos em quantidade suficiente. Assim, os homens motu carregavam potes de argila em lakatoi, grandes embarcações à vela feitas de vários cascos escavados em tronco amarrados entre si, com velas em forma de garra de caranguejo, e navegavam para oeste, até o Golfo de Papua. Lá trocavam os potes por sagu e por toras para entalhar novos cascos, e voltavam para casa meses depois, quando os ventos mudavam. A tradição diz que Edai Siabo, de Boera, fez a primeira viagem. Todo mês de setembro, o Festival Hiri Moale recoloca os lakatoi na água em Port Moresby.

O contato com o exterior começou cedo e de perto. A Sociedade Missionária de Londres se estabeleceu entre os motu em 1874, e seus missionários traduziram as Escrituras para o motu. Hoje, a maioria dos motu pertence à Igreja Unida, e a vida religiosa define grande parte do calendário das aldeias. Quando a Grã-Bretanha declarou seu protetorado sobre o sudeste da Nova Guiné, em 1884, fez isso em Port Moresby, o que colocou os motu à porta de todos os governos desde então. Algumas práticas antigas estão voltando a ser vistas. A tatuagem feminina, que antes era feita em etapas, da infância ao casamento, está sendo revivida. E toea, a palavra motu para uma valiosa pulseira de concha, é hoje o nome da menor unidade da moeda nacional.