Erotismo: maviha

Os maviha são um povo que continua sendo catalogado sob o nome de outro. Funcionários coloniais, etnógrafos e catalogadores de museus há muito os agrupam com os makonde, e a sobreposição é real: os dois compartilham o planalto da província de Cabo Delgado, em Moçambique, falam línguas estreitamente relacionadas e esculpem e dançam dentro de uma tradição comum. Em meio a tudo isso, os maviha mantiveram o próprio nome, e esse é o sinal mais claro de quem eles são.

Seu território natal fica no planalto de Mueda, no extremo norte de Moçambique, e comunidades aparentadas vivem do outro lado do rio Rovuma, no sul da Tanzânia. Sua língua, o mabiha (também grafado mavia ou mawia), é uma língua bantu do mesmo grupo do makonde. Linguistas têm divergido sobre se se trata de uma língua separada ou de um dialeto de sua vizinha maior, questão que importa mais aos classificadores do que aos falantes. No lado moçambicano, o português é a língua da escola e do governo. No lado tanzaniano, é o suaíli.

Como os makonde, os maviha tradicionalmente traçam a descendência pela linha materna, e a iniciação continua sendo uma etapa séria para meninos e meninas a caminho da vida adulta. A dança de máscaras mapiko, executada por homens com máscaras de capacete esculpidas, pertence a esse mundo compartilhado. Máscaras atribuídas aos maviha em acervos de museus frequentemente mostram a escarificação facial em relevo que as pessoas outrora traziam na própria pele, prática que em grande parte desapareceu entre as gerações mais jovens.

A religião aqui acrescenta novas camadas sem apagar as antigas. Missões católicas atuaram no planalto durante o período colonial, e o islamismo chegou ao interior vindo da costa suaíli. Muitas famílias seguem uma fé ou outra, mantendo ao mesmo tempo suas obrigações para com os antepassados. A história atingiu duramente este canto de Moçambique. O planalto foi um reduto da guerra de independência iniciada pela FRELIMO em 1964, e desde 2017 uma insurgência islamista em Cabo Delgado expulsou centenas de milhares de pessoas da província de suas casas. Os maviha convivem com os dois legados e continuam preservando o próprio nome.