Erotismo: bannas

Os banna são definidos tanto pelos vizinhos quanto por si mesmos. Falam a mesma língua que os hamar, compartilham seus ritos de iniciação e casam-se com suas famílias, mas mantêm nome e lar próprios: as colinas e vales ao redor da cidade de mercado de Key Afer, na Zona de South Omo, no sul da Etiópia. Os agricultores ari vivem ao norte, em direção a Jinka, e os pastores hamar vivem ao sul. A leste, ao longo do vale do Weyto, estão os tsemay, que falam uma língua cushita. A fala que os banna compartilham com os hamar pertence ao ramo omótico do Sul, um pequeno grupo de línguas que não ocorre fora do sudoeste da Etiópia.

Bovinos, caprinos e sorgo sustentam a vida cotidiana. Os campos são plantados com as chuvas, os rebanhos seguem a água e o pasto durante os meses secos, e o gado continua sendo a verdadeira medida da riqueza, a moeda dos pagamentos de casamento e a causa da maioria das disputas. A religião é, em grande parte, crença local, ligada à autoridade dos anciãos e aos ritos que conduzem a pessoa de uma fase da vida à seguinte. As igrejas cristãs ganharam espaço, sobretudo perto de estradas e cidades.

O mais conhecido desses ritos é o salto do touro, que os banna compartilham com os hamar. Um jovem torna-se apto a casar-se ao correr sobre o dorso de uma fileira de bois mantidos lado a lado. Antes do salto, as parentes dele dançam e pedem para ser açoitadas pelos maza, jovens que já realizaram o salto. As mulheres carregam as cicatrizes como prova pública de lealdade e como direito a receber a ajuda dele nos anos seguintes. Os visitantes tendem a se fixar no açoitamento. Para as famílias envolvidas, o dia diz respeito a parentesco, obrigação e à entrada de um novo adulto na casa.

Como o restante de South Omo, o território banna foi incorporado ao Império Etíope à medida que este avançava para o sul no fim do século XIX, embora escolas, clínicas e estradas transitáveis em todas as estações tenham chegado muito depois. As estradas trouxeram a mudança mais visível. A feira semanal de Key Afer ainda reúne comerciantes banna, hamar e ari, mas veículos de turismo agora estacionam entre eles, e posar para fotografias tornou-se uma pequena fonte de renda, ao lado da venda de grãos e cabras. A câmera faz parte da vida banna hoje, o que não é o mesmo que a vida banna ser encenada para ela.