Erotismo: madaris

Em hindi e urdu, madari é a palavra cotidiana para o artista de rua: o homem com um pequeno tambor de ampulheta, um macaco preso por uma corda e uma lábia que detém a multidão num ponto de ônibus. Por trás desse substantivo comum existe uma comunidade real. Os madaris são muçulmanos do norte e do oeste da Índia, com grupos aparentados no Nepal, no Paquistão e em Bangladesh, que tiram seu nome do santo sufi Badi al-Din Shah Madar, falecido por volta de 1434 e lembrado como Zinda Shah Madar, o Madar Vivo. Seu santuário em Makanpur, perto de Kanpur, em Uttar Pradesh, continua sendo o centro de seu mundo religioso, e a feira anual ali ainda atrai peregrinos de todo o subcontinente.

A ordem que ele fundou, a Madariyya, foi uma das correntes mais frouxas e heterodoxas do sufismo sul-asiático. Seus fakires errantes eram conhecidos por suas austeridades e por caminhar sobre o fogo ao grito de Dam Madar, e observadores coloniais muitas vezes tinham dificuldade em dizer onde terminava o mendicante e começava o artista. Essa sobreposição moldou a comunidade. Muitas famílias madaris remontam aos seguidores do santo e, ao longo das gerações, uma filiação devocional se transformou numa casta hereditária com ofício próprio: malabarismo, prestidigitação, acrobacia, manejo de cobras e, sobretudo, o treinamento de macacos e ursos para espetáculos à beira da estrada. Circulavam entre aldeias, feiras e cidades de mercado, acampando na periferia dos povoados.

Esse meio de vida foi em grande parte eliminado por lei. A lei indiana de proteção à vida selvagem tornou ilegal a criação de ursos e macacos, a fiscalização se intensificou a partir da década de 1990, e os animais foram confiscados ou entregues. O que restou são o jogo de mãos e os números acrobáticos, e um deslize para o trabalho diário assalariado, a condução de riquixás e o pequeno comércio. A maioria dos madaris está hoje fixada, total ou parcialmente, em favelas urbanas e nas margens de pequenas cidades, é pobre, tem pouca escolarização e é classificada entre as classes atrasadas em vários estados.

Falam hindi ou urdu, além da língua da região, o gujarati em Guzerate e o bengali em Bengala. São muçulmanos sunitas cuja prática se apoia fortemente em santuários, aniversários de santos e votos, o tipo de devoção que os movimentos reformistas há muito reprovam. O casamento permanece em grande parte dentro da comunidade, e um conselho de anciãos ainda resolve disputas e faz cumprir suas próprias regras. O próprio nome tem dois sentidos: uma marca de descendência dos seguidores de um santo e uma palavra que o público em geral usa, nem sempre com delicadeza, para qualquer pessoa que ganhe a vida se apresentando em espetáculos.