Erotismo: khmers krom

O nome indica sua posição. Krom significa “inferior” em khmer, e Kampuchea Krom, o Baixo Camboja, é como os falantes de khmer chamam o Delta do Mekong, a planície cortada por canais no sul do atual Vietnã. Os khmer krom são os khmer que permaneceram nessa terra enquanto a fronteira se deslocava sobre eles. O delta era território khmer muito antes de ser vietnamita. As ruínas de Oc Eo o ligam a Funan, um antigo Estado comercial, e mais tarde ele esteve inserido no mundo angkoriano. Um grande número de colonos vietnamitas começou a chegar no século XVII, e o porto khmer de Prey Nokor tornou-se Saigon. No final do século XVIII, a maior parte do delta já estava sob controle vietnamita. A França incorporou-o à Cochinchina. Então, em 1949, a França entregou-o a um Estado vietnamita em vez de ao Camboja, e os defensores dos khmer krom ainda marcam essa data. Hoje eles são cidadãos vietnamitas, cerca de 1,3 milhão no censo de 2019, que falam khmer em casa e vietnamita na cidade. As duas línguas são primas distantes na família austroasiática, mas os falantes de uma não conseguem entender a outra, e o vietnamita é tonal, enquanto o khmer não é. Sobrenomes como Thach, Son e Danh são raros entre os vietnamitas étnicos e geralmente indicam uma família khmer nos registros oficiais.

A vida numa aldeia khmer krom gira em torno do wat. O delta abriga várias centenas de pagodes theravada khmer, facilmente reconhecíveis pelos telhados em camadas com pontas em forma de chama. Cada um serve como templo, escola de língua khmer e salão de reuniões, e também abriga o barco de corrida da aldeia. Ainda é comum que rapazes se tornem monges por um período limitado. O ano passa por Chol Chnam Thmey, em abril, Sen Dolta, em homenagem aos ancestrais, e Ok Om Bok, no fim das chuvas. Em Ok Om Bok, as famílias oferecem arroz achatado à lua cheia, e longos e estreitos barcos ngo competem nos rios ao redor de Soc Trang. O delta também deu ao mundo khmer o Lakhon Bassac, uma forma teatral que leva o nome do rio Bassac e que tomou emprestado da ópera chinesa e da encenação vietnamita. O século XX foi difícil de ambos os lados. No Vietnã, havia pressão para a assimilação. No Camboja, sob o Khmer Vermelho, os khmer do delta eram suspeitos de serem vietnamitas no íntimo, e muitos foram mortos por isso. Os direitos sobre a terra, a liberdade religiosa e o ensino em língua khmer continuam sendo questões em aberto, mantidas em evidência por comunidades no exterior, no Camboja, nos Estados Unidos, na França e na Austrália.