Erotismo: kanwars

Os Kanwar são um povo agrícola das terras altas de Chhattisgarh. O que os distingue dos vizinhos é a alegação de descender de uma epopeia. A tradição kanwar remonta a comunidade aos Kauravas, os primos derrotados do Mahabharata, e afirma que os sobreviventes se retiraram para as colinas e florestas do centro da Índia. Pode-se ler a história como fato histórico ou como mito fundador. De qualquer forma, ela mostra como os Kanwar se veem: como uma linhagem deslocada com pretensão a posição de prestígio, e não como uma tribo florestal marginal.

Sua área central se estende por Korba, Bilaspur, Raigarh, Jashpur e Surguja, em Chhattisgarh, com comunidades menores em Madhya Pradesh, Odisha, Jharkhand e Maharashtra. A Índia os inclui entre as Tribos Registradas, e o registro oficial agrupa vários nomes, entre eles Kawar, Kaur, Tanwar, Rathia, Cherwa e Chattri. Esses nomes marcam divisões reais dentro da comunidade. Alguns ramos, em especial os Tanwar, há muito se colocam acima dos demais, e o casamento segue regras de clã exogâmicas.

Muitas tribos da região ainda falam uma língua própria. Os Kanwar não. Falam chhattisgarhi, a língua indo-ariana das planícies vizinhas, além do hindi; assim, na fala, aproximam-se mais de seus vizinhos agricultores hindus do que dos gonds ou dos oraons. A religião segue o mesmo padrão. As famílias kanwar são em geral hindus, observam as grandes festas e os deuses dos templos, enquanto divindades de aldeia e de clã mantêm seus próprios santuários e seu lugar no calendário.

A maior virada na história kanwar ocorreu sob a ordem colonial e principesca. Famílias kanwar detinham várias propriedades zamindari nas terras altas do antigo distrito de Bilaspur. Isso deu à comunidade uma elite proprietária de terras e uma parcela de poder local que poucos grupos tribais do centro da Índia tiveram. O legado ainda se vê na política, onde líderes kanwar há muito têm peso em Korba e nas circunscrições vizinhas. Desde então, a mesma região tornou-se um dos principais distritos de carvão e energia da Índia. Minas e usinas remodelaram aldeias, deslocaram parte delas e atraíram jovens kanwar para o trabalho assalariado e para as cidades, enquanto muitas famílias ainda cultivam arroz na terra que seus avós possuíam.