Erotismo: iraqws

Os iraqw são a razão pela qual há um alfinete cuchítico cravado no mapa do norte da Tanzânia, a centenas de quilômetros ao sul de onde essa família pertence. Sua língua é afro-asiática, ramo cuchítico, uma família cujo peso se concentra no Chifre da África, e, no entanto, o iraqw é falado nas terras altas de Mbulu, entre o lago Eyasi e o lago Manyara, com agricultores bantos de um lado, datoga e masai de língua nilótica de outro, e as línguas de cliques dos hadza e dos sandawe nas proximidades. Ela preserva sons que seus vizinhos não possuem, incluindo consoantes faríngeas produzidas bem ao fundo da garganta, e é uma das línguas minoritárias mais saudáveis do país: as crianças ainda a aprendem junto com o suaíli. A terra natal é alta, fresca e intensamente trabalhada. Os agricultores iraqw construíram a reputação de cultivo intensivo, adubando os campos e terraceando as encostas em densidades populacionais que perturbavam os oficiais britânicos, que responderam com regras de conservação do solo e redução do gado, às quais Mbulu ressentiu por décadas. As casas antigas refletem o século XIX que as produziu: tembes de teto plano escavados em encostas, cobertos com terra, com o gado recolhido para dentro à noite, quase invisíveis à distância.

Comprimidos naquelas terras altas pelas incursões masai e datoga no século XIX, os iraqw se espalharam para fora assim que as incursões cessaram, para o norte em direção a Karatu e para o sul em direção a Babati e Hanang, e vêm se expandindo ao longo dessa linha desde então. A tradição nomeia um lugar ancestral, Ma'angwatay, e um antigo distrito central nas terras altas do sul, Iraqw Da'aw, a partir do qual tudo o mais é contado. Seus parentes mais próximos são pequenos povos vizinhos que falam línguas cuchíticas do Rift Ocidental, aparentadas entre si: os gorowa, os alagwa, os burunge. A religião opera em duas camadas. A maioria dos iraqw é cristã, pois missões católicas e luteranas foram estabelecidas em Mbulu há muito tempo, com uma minoria muçulmana. Por baixo, existe uma ordem mais antiga na qual Looa, uma divindade benevolente associada ao sol e referida como feminina, se opõe a Netlangw, espíritos da terra e da água que são manejados, não adorados. O trabalho ritual pertence aos anciãos e especialistas, e entre suas formas mais distintivas está o slufay, uma bênção falada formal destinada a restabelecer a ordem de uma casa ou de um distrito inteiro. Karatu, a cidade no alto do território iraqw, é hoje a última parada antes do Ngorongoro: trigo, café, dinheiro de safáris e muitas pessoas que passam sem saber de quem são essas terras altas.